■张祥荣
因为做围垦亲历者《回忆围垦的岁月》口述视频。2024年10月14日，我前往益农镇众力村倪连根老人的家里，采访了他，已经86岁的老人记忆超好，回忆起围垦的往事，历历在目。他的口述回忆视频在网上发布后，全网播放量达30多万，而且有大量的评论和转发，引起了不小的社会关注。令人没有想到的是，我采访后一年时间，倪连根老人就离开了人世。
2025年11月15日，萧山益农镇众力村的冬日格外清冷，87岁的倪连根老人安详离世。这位曾执笔给周恩来总理写信的围垦勇士，带着对钱塘江滩涂的无尽眷恋，走完了与围垦事业紧紧相连的一生。他二十七岁时写下的那封书信，不仅改变了萧山南沙大地的命运，更在时光长河中镌刻下老一辈建设者“向潮水夺地，向海涂要粮”的壮阔史诗。
1966年的钱塘江畔，潮水三天两头吞噬家园，沿江百姓被迫逃荒搬家。时任治江抢险指挥部成员兼会计的倪连根，在三个公社为围垦事宜举棋不定时，大胆提议向国务院周总理请示。“当时大家都担心信送不到，可看着乡亲们期盼的眼神，我觉得值得一试。”老人后来回忆道。那封饱含民生期盼的书信，详细陈述了海涂试种作物成功的喜讯，也道出了“人多地少”的迫切困境。两个多月后，浙江省水利厅厅长吴友鑫乘小艇辗转而来，带来了“民办公助”的批复和三万元拨款——这笔在当时重若千钧的支持，点燃了围垦的希望之火。
没有经验，就拜抢潮头鱼的渔民为师，记录潮水涨落的每一个信号；面对水汪汪的滩涂，就用“脚踏排水”的土办法，让铁耙在淤泥中扎根。1966年11月19日，第一期围垦工程在质疑声中启动，倪连根和战友们顶着“除非海龙大王爷爷显灵”的风言风语，将大堤筑成“棉花鞋帮”的独特形状，巧妙避开两闸水流交汇处。肩挑铁耙的民工队伍在白茫茫的滩涂上绵延成线，指挥部的煤油灯常常彻夜通明。当五期围垦工程全部完成时，五万四千亩新田横空出世，相当于三个公社原有耕地面积的总和，创造了沧海变桑田的奇迹。
围垦的苦，是浸在泥水里的双脚，是防台时命悬一线的惊险。1974年强台风中，他目睹绍兴十一位同胞遇难；一次巡查时陷入流沙，幸得同事及时拉住才脱险。但这位1986年获水利电力部“献身水利事业满二十五年”荣誉的老战士，从未后悔。“没有围垦，哪来今天的好日子？”这是他常挂在嘴边的话。
如今，倪连根老人虽已远去，但那封书信里的赤子之心、滩涂上凝结的奋斗精神，仍在这片土地上生长。益农围垦五万四千亩良田翻滚的稻浪，便是对他最好的告慰；后辈们传承的“围垦精神”，正是他留给时代最珍贵的遗产。