1978年的盛夏，阳光炽热，空气中弥漫着一种令人躁动不安的热浪。就在这年，家住观城的朱宗慈先生，受县里的邀请，来到了慈溪人民大会堂，为那庄严肃穆的主席台绘制两幅巨大的油画标准像。而我，有幸成为他的助手，负责帮他绘制背景和标准像的衣服。这对我来说，是一次难得的学习机会，一个让我得以近距离观察这位我所仰慕的油画家如何运筹帷幄、挥洒油彩的宝贵时刻。
朱宗慈先生画标准像的水平，在当时可以说是无人能出其右。他的造型能力极强，精准得仿佛尺规度量过一般。那时，慈溪县里几乎所有重要的大会堂主席台中央悬挂的画像，都出自他的笔下，他就是那个时代慈溪绘画界的标杆。然而，最让我感到惊奇的是，他画画的方式与我从教科书上看到的截然不同。书上说，画油画应先铺大体底色，再层层叠加，由粗到细。但朱先生却反其道而行之，他从局部开始，用一种近乎冒险，却又充满自信的方式进行创作。
我至今仍清晰地记得，他站在巨大的白色画布前，神情专注而平静。只见他用铅笔在画布上轻轻地、几乎是试探性地勾勒出头像的轮廓，那线条轻盈而准确。随后，他没有像常人那样先铺底色，而是直接拿起画笔，蘸上一些用调色油稀释的橄榄绿油画颜料，淡淡地勾画出轮廓，然后就直接用浓郁的油画颜料，从眼睛这个最传神的部位开始下笔。他用一种极其细致、精微的笔法，先画出一只眼睛，那眼神仿佛在画笔的游走中逐渐苏醒，变得有神采；接着是另一只眼睛，然后是眉弓、鼻子、嘴巴，最后是头发。他就像一位技艺高超的织工，从一个点开始，一点一点地向上，向左右延伸，将整个头像的神韵一点点“织”了出来。
由于朱先生画标准像的经验异常丰富，他对每一个细节都了然于胸，因此，从局部的精雕细琢到整幅画的最终完成，他竟能一气呵成，几乎不需要再作任何修改和调整。他画的标准像，真可谓是神形兼备，神采奕奕，仿佛那领袖的灵魂就附着在画布之上。他的水平实在是太高了，那种举重若轻的气度和炉火纯青的技艺，令我敬佩不已，也让我对绘画这门艺术有了全新的认识。
那个晚上，我怀着崇敬的心情，邀请朱先生来到我家。我拿出了自己平时画的素描，请他指点。他非常和蔼，认真地看了一遍，然后欣然答应为我示范一幅素描人物写生。我连忙找来一个邻居的小朋友做模特儿。只见朱先生拿起炭笔，画得轻松自如、行云流水，没过多久，一张生动传神的素描便跃然纸上。接着，他让我坐下，也用炭笔为我画了一张写生像。画好后，他在画的右下角郑重地写上了：“一九七八年时代，梅花鹿式人物”。这几个字，我当时并不完全理解其意，却深深地刻在了我的记忆里。
其实，我从小就知道朱宗慈先生的大名。在上世纪六七十年代，大街小巷盛行在露天的墙面上绘制巨幅宣传画。国道浒山汽车站对面、慈溪棉织厂四岔路口的高墙上，曾绘有一幅巨幅人物宣传油画，气势恢宏，震撼人心。我听说，那幅画就是朱先生的手笔，心里对他便充满了无限的仰慕。后来，得知朱先生在观城老街开了一家画店，为人画照片、画床匾。巧的是，当时我也在浒山北门街电影院旁边，靠着画照片、画床匾谋生。我知道朱先生的油画风景床匾画得特别好，有一次，当我的恩师“横河外公”孙仙舲先生看了他的画后，也由衷地赞叹道：“朱宗慈画得真好，比我画得好！”这更让我对他佩服得五体投地。
于是，我特地乘着汽车，怀着虔诚的心情，专程赶到观城，悄悄地站在朱宗慈先生的画店旁，偷偷地看他如何画油画风景床匾。特别是他画假山时所用的特殊技法，那种独特的笔触和色彩的处理，竟也被我有幸窥见。我回家后，便如法炮制，反复练习，自此，我的画艺大有长进，仿佛打开了一扇通往新世界的大门。
时光荏苒，岁月如梭。转眼间，三十年过去了。
2008年8月25日下午，朱宗慈先生再次来到了我家。我激动地拿出他1978年夏天为我画的那张肖像画，指着右下角的题字，好奇地问他：“朱先生，为什么您在这画里题上了‘梅花鹿式人物’？”他听后，笑眯眯地看着我，回答道：“梅花鹿非常活泼可爱，你就像梅花鹿一样，充满灵气和活力。”接着，他拿起炭笔，在原来的题词旁，又郑重地写下了一段话：“宗慈为企遐弟写像，今观三十年后，英姿勃发，成果卓然。果快鹿至快乐，奥运年重题。”那一刻，我心中百感交集，三十年的时光仿佛在这一刻交汇，朱先生的鼓励和期许，让我倍感温暖和振奋。
而今，又过去好多年了。我好久没有听到朱宗慈先生的信息了，朋友告诉我，他的电话也打不通了。每当想起那个盛夏，想起他站在画布前专注的身影，想起他为我画像时慈祥的笑容，心中便充满了无限的思念。
不知朱先生现在可好？愿他一切安好如初。