■全媒体记者 单铖燕
通讯员 胡可漪
一方水土孕一方之名，一地之名载一地之史。每一个流传久远的地名，都藏着地域变迁与先民足迹，古塘街道亦是如此。其名朴实无华，但底蕴深厚，既牵系着慈溪“唐涂宋地”的千年积淀，更镌刻着浙东沿海围垦文明的深刻印记。欲探“古塘”之名由来，需先循“塘”之根源，再溯“古”之脉络，方能读懂这一地名背后的历史厚重与人文情怀。
“欲明‘古塘’之名，必先解慈溪之‘塘’。”市地名办顾问、《老浒山》作者桑金伟老师如是说。慈溪现境的形成，本质上是一部“由海成滩、由滩成陆”的围垦史诗，而“塘”——海塘，便是这部史诗的核心载体。明万历《慈溪县志》载：“三北之地，古皆沧海。先民垒土为塘，捍潮汐、拓沃野；塘成而人聚，人聚而境兴。”这里的“塘”，特指沿海民众为抵御海浪、围垦海涂而修筑的堤坝，是慈溪人生存与发展的根基，也是地域地名的重要溯源。
古塘街道之“古塘”，直指贯穿余姚、慈溪北部的姚北大古塘。此塘被誉为“慈溪母亲塘”，是慈溪围垦文化的源头，亦是“古塘”之名的直接出处。据《四明志》《慈溪县志》等典籍记载，姚北大古塘始建于北宋庆历七年（1047年），由时任余姚县令谢景初主持修筑，初为土塘，后经南宋施宿、元代叶恒等先贤接力修缮，逐步改建为石堤，终成“包山限海、绵亘百里”的浙东沿海重要海塘工程。清光绪《余姚县志》详述其功：“庆历间，谢景初筑塘于姚北，自观海卫至临山，延袤百四十里，遏潮护田，民赖以安，谓之大古塘。”
明嘉靖三十五年（1556年），余姚县令李伯生沿大古塘重浚大古塘河，激活区域水上运输与商贸往来，沿塘逐渐形成街巷、驿站与村落。古塘街道核心区域，恰是姚北大古塘南段的重要节点，亦是当年塘畔商贸与人文集聚的核心地带。自北宋大古塘建成，这里便成为先民傍塘而居、耕垦生息的聚居之地。
2008年7月，古塘街道由原浒山街道析置而成，东依新城大道、南靠三北大街，西临宗汉街道、北接坎墩街道，地处慈溪主城核心。以“古塘”命名，既是慈溪地理特征的高度概括，更是对千年围垦历史的永恒铭记。
“古塘”之“古”，既指大古塘的千年岁月，亦含对先民开拓精神的敬仰。自北宋始建，大古塘历经近千年风雨，部分段落虽已湮没于城市化进程，但塘基遗址、塘畔古迹犹存。大古塘河畔亭中楹联“越大塘思先贤开天辟地，跨小康育后人继往开来”，正是对古塘历史与精神的最好传承。
“塘”是生存之基，“古”是历史之韵。一“古”见岁月，一“塘”见根基，相融相生，成就“古塘”之名的深厚底蕴，也让这片土地的每一寸肌理，都留存着与古塘共生、与历史同行的深刻印记。