在二十世纪90年代初参加编纂《慈溪县志》时，我曾从《四库全书总目》中辑出慈溪人著作书目，刊于《慈溪修志通讯》（1990年第3、4期），因篇幅所限，只列出了作者和书名，未辑录提要。
后在《文澜学报》1936年第二卷第一期和第二期上见到毛春翔先生《四库著录浙江先哲遗书目》和《四库著录浙江先哲遗书目（续）》，知半个世纪前已有浙江学者将《四库全书》中浙江先哲的著作按府县分别列出，并注明作者年代、科名，以及著作的四部分类，简明扼要，一目了然。
为了帮助慈溪市图书馆购藏文渊阁《四库全书》影印本，我与上海古籍出版社周劭先生取得联系，经过多方努力，慈溪市图书馆终于在1995年购得全套。数年以后，慈溪市图书馆又购得整套《续修四库全书》，极大地方便了慈溪学者的查阅需求，也为其他县级图书馆所艳羡。
我在研究慈溪古代文献时，深为本地馆藏资源的奇缺而浩叹不已。我曾编过光绪《慈溪县志》艺文索引，共整理出汉代至清代作者706人，书目1675种，但留存于世的不过十分之一，而慈溪本地收藏的，仅寥寥几种，远不及邻县余姚所藏的地方文献。因此，有时为了查阅一本并不稀见的慈溪地方文献，我却要到余姚梨洲文献馆、宁波天一阁，或浙江图书馆、上海图书馆、南京图书馆，甚至去中国国家图书馆，十分不易。
“四库”系列丛书的影印出版，为查阅慈溪地方文献带来了极大的便利，也让我们见到了许多梦寐以求的珍稀版本，我们可以充分利用，从容整理。我以这几年对这一系列的浏览得出结论，慈溪古代的重要文献，大部分已在“四库”系列之中。为此，我不揣浅陋，整理了这部书目，共辑录220余部书目及提要（有几部为数种合刊，也有的一书分别收入两种丛书）。
在本书编辑过程中，我得到诸多师友的帮助和赐教。如沈津先生审阅书稿后，在大洋彼岸通过微信留言细心地教导了二十分钟，指出存在的问题，诸如版本著录不够准确，丛书零种宜予收录，作者介绍太过简约，希望能尽量完善，便利读者。慈溪市博物馆馆长厉祖浩先生将辛苦收集的《四库》系列电子版硬盘毫不吝啬地借予我复制，不啻雪中送炭。在审阅书稿时，他又为我改正了不少错误。宁波图书馆陈英浩君代我借书并大度地将他整理的书目文献资料供我参考，为我减轻了翻检输录之苦。浙江大学图书馆古籍部励聘操君亦为我拍摄多部书影。坐在我对面办公的王孙荣君更是不厌其烦地帮这帮那，随时接受我的咨询。感谢宁波出版社的张爱妮和李韵柯两位编辑精心编辑书稿，复核底本，改正笔误，匡我不逮。我还请教了其他专家学者，恕不一一列名。
特别要感谢的是韦力先生。他接受我的请求后，很快写了序言赐下，使我沐浴到一种淳厚友情的爽快和温馨，领略到人情之美好，书生之可亲。这在当下的世态中，弥足珍贵。
凡事总有遗憾。由于编者无法获取古籍善本珍刊之原件，故本书所附书影只得从现代影印本或影印本的电子版中翻录，有的模糊不清，无可奈何，尚希谅察。《续修四库全书总目提要（稿本）》目前只有经部和丛书部已整理出版，其余至今未见点校本，而稿本影印本有许多提要的字迹不清，虽经努力辨认，必定尚有错处，恳请方家指正。
上海古籍出版社的《续修四库全书总目提要》的提要内容，因故未能辑录，好在读者不难查找，郁闷的心稍稍为之释然。