在漫长的岁月里，人与人之间的联络基本靠的是书信或是口信，但因受到各方面因素的制约，费时费力费钱不说，还往往延误事情。19世纪30年代电报的发明，是一个划时代的创举，它使远距离的通讯变得较为便捷。然而在60年代，电报上每个字要7分钱，送一只的费用要3至4角，因价格较贵，若非有紧急大事，民间使用的频率是极低的。
“楼上楼下，电灯电话”，是我们那一代人的美好向往。大概在1966年5月份，靠近城镇的农村开始使用电灯照明。1967年以后，照明线路才陆续接到生产队。电灯照明是国家福祉，老百姓人人能享受得到，而电话就不可与其同日而语了，因为对普通老百姓来说，能拥有一部家庭电话，那是连想都想不到的。
乡村中出现电话约在70年代初。那时县邮电局、区邮电支局开始在公社建立邮电所，主要经营报刊、信件、电话、电报等业务。80年代，一个公社的邮电所总机一般只有几十部电话，主要的安装单位是公社机关、大队部、事业单位和主要区、社的骨干企业。有的大队由于地处偏僻地区或在山区的缘故，连村办公室里也没有一部电话机。有一件事我记得很牢：为了方便工作，彭东公社刚上任的党委书记杨甘霖，为了公社与大队沟通，痛下决心，决定对还没有在办公室安装电话的所有山区大队马上安装，便与市级有关部门协调联系，组织强有力的施工队伍，全力帮助大队办公室安装电话，使上级各项政策措施得到了迅速的贯彻和落实。
上世纪80年代初期，乡村中开始出现家庭电话，即配有一台手摇式电话机，两个大电池和一条电话线，称磁石电话，连接到各乡镇邮电所，用户打电话时必须经过总站交换器人工接转。手摇电话持续到1990年或1991年这个时段，后来随着程控电话的出现，手摇电话完成了它的历史使命。
1980年12月25日，慈溪县第一台1000门电子自动交换机在浒山投入使用，1991年后开始在乡村中出现程控电话，在改革开放前期的这个特定时期，家庭电话成为一部分先富起来的人想拥有的首选之物。因为一个家庭有一部“座机”装着，与对方做生意时就会显得底气十足，从而大大增加生意的成功率。物以稀为贵，家庭电话成为特殊人群的身份象征，远远超过了通话的功能，虽然价格很高，但还是有人不惜重金。因其特殊性，难免会受到一些人的眼红甚至嫉妒，由此也相应经历了一段“装机难”的时期。
那时，如果一个家庭要安装电话，先得由个人向公社邮电所提出申请，支付500元一部的初装费用，从大队的分线箱到个人家庭的线路、电话线杆子均由个人自费承担。一根6至7米长的电线杆，约需人民币180元，如果路远要竖很多根，加上人工费与其他费用，实在是一笔很大的开支，非一般家庭所能承受。
除了资金，还有一个竖杆子的问题。那时土地已承包到户，若与承包田农户协调不好关系，电话线就不能从他们的土地上绕过。一些关系较为融洽的，处理起来会容易些，如果碰上有疙瘩又非得经过该处的，就十分麻烦了。
那时为了装一部电话，往往要跑很多路花很多心思，可能还得找一些关系。为什么会这么难？难就难在线路十分紧张。公社邮电所到各村均有一只交接箱，每只交接箱只有50至60部电话可安装，交接箱下面有分线箱连到自然村。交接箱、分线箱内能装的份额安装满了，就不可再装了。办企业、做生意的急着要装，但也只好等着，或者再看看邻村的交接箱、分线箱是否还有份额，有的话就去想办法。
要是实在没有办法了，邮电部门只好扩容，这就要牵涉到大的资金投入，即要放上新的线路，费用会很大。单是电缆线每米至少要15余元，还有其他的多种材料费、人工费等，一般容量的设备至少需要6至7万元，而产生的费用会平摊到用户身上，由此更抬高了安装价格。
上世纪90年代初期，农村家庭安装程控电话是件非常稀罕的事。主要是价格昂贵，每只程控电话初装费3500元至4000元，个别路特别远的要6000元至7000元。以公社邮电所的半径0.5公里作为基本营业区，超出这个营业区每公里增加500元。公社邮电所到每一个村有一只交接箱，从村的交接箱到个人家庭的线路、杆子、人工费用等均由安装的个人家庭负责。根据查阅的资料，1987年，木工每工工资为5.6元，1990年至1991年约20元。安装一部程控电话对于当时的多数家庭来说是一个天文数字。如果一个家庭安装了一部电话，周围邻居便会刮目相看，说这家像是喜事一样，把亲戚朋友、有关领导请过来，办几桌酒席，大家聚一聚，庆贺一下。
回望过去，看看现在，有的事匪夷所思。如汇款，现在分分钟就能到账，要放在上世纪80年代，一拨现款汇到对方手里要等好几天。有一种邮政汇兑，你拿着现金到柜台，先要填写一张汇兑单，然后送到对方邮局（当时都有邮政车专送），由对方投递员送到收款人手里，收款人再拿着单子到对方邮局领取现金。
如今科技发展日新月异，电信事业的发展更是如此，服务也越来越到位，普及到各个自然村，安装电话的用户越来越多。如横河镇，1998年10月实现了电话镇，固定电话总装机达11534台，电话号码的位数也随之增加。1991年1月程控电话开通后，电话号码升至6位，1994年10月升至7位，2001年5月升至8位，安装费用却越来越低。2001年7月，取消了市内电话初装费，改为每号送一部电话机，仅收取208元。现在安装程控电话只需108元，且上门服务。
电话，一个曾经遥不可及的梦想，现如今已被功能更多的手机所取代，这是远超人们想象的。