1986年开始，棉花种植计划改指令性为指导性，棉花种植面积的计划刚性减弱，以产棉为主的慈溪人迅速发展多种经营，纷纷改种经济收益高的其他作物，棉花总产量由1984年度的39399吨下降到1988年的14506吨。1989年2月，浙江省政府为挽回棉花产量，缓解供需矛盾，出台调高棉花收购价格0.35元/公斤和补贴0.65元/公斤的政策。慈溪市政府也发出“70%的面积种植棉花”的要求，确保棉花产量。胜山镇胜西乡党委、政府打算搞棉花连片种植，提高棉花产量和棉农的经济效益。
春备耕生产时，乡党委书记丁庆良提出“模式植棉畈（后来改称棉花连片种植）”的工作目标，并打算远离村庄的五塘下畈耕地全种植棉花，不种植其他作物。这样有利于田间管理和减少病虫害的交叉侵害，从而提高棉花产量和品质，以取得较高的经济效益来调动棉农的种植积极性。
五塘下畈地处五塘横江至六塘横江和三灶直江至四灶浦之间，有1200余亩耕地面积。在计划经济年代，棉花属于统购物资，这里整畈都种植棉花，市场经济以后的棉花种植计划改为了指导性，允许承包户自由种植，于是有部分棉农开始零星地改种辣椒、西瓜、冬瓜、玉米、高粱等经济效益稍高的作物。辣椒、西瓜、冬瓜等作物的种植因生长周期和栽培管理的差异，以及病虫害防治的不一致性等因素，都会影响棉花生产。尤其是玉米、高粱等高秆作物，更会影响邻界的棉花生长。像西瓜、冬瓜、高粱等易发红蜘蛛虫害，严重波及棉花发育，经常引起农民之间的争吵和纠纷。
胜西乡党委、政府领导认为，棉花连片种植不仅是确保棉花种植面积、增加棉花产量，而且也是顺应极大多数棉农心愿，有利于提高棉农经济收入。只要大家组织起来，统一农民的思想，深入做好承包户的工作，就可以达到双赢的目的。工作目标确定之后，在春播动员大会上予以布置，并要求各村加强领导，提前做好每个承包户的思想工作，引导农民连片畈种植棉花的同时，把其他经济作物调剂到另外的耕地种植，以确保连片畈百分之百的面积种植棉花。
为了落实棉花连片种植计划的成功，各村明确5至6名义务督导员（承包户兼任）协助乡联村干部和村干部，做好现场动员、检查、报告的工作。棉花播种现场会议之后，乡党、政领导每天到地头巡逻检查，向承包户面对面宣传国家对棉花生产的奖励政策和连片种植的好处，发现有种植其他作物的异常情况，及时动员劝阻。
三灶村励姓农民在连片畈内的5.9亩耕地全部种植棉花，乡领导以他为榜样大力宣传，扩大影响。河东村有个童姓承包户，打算连片畈内种0.3亩地的其他作物（刀豆），领导得知消息后，连夜上门动员做思想工作，随后他也答应改种棉花。江东村村干部做通了胡姓和杨姓的两家农户种高粱的计划，调剂到连片畈外种植。四灶村有户罗姓农民偷偷种下1.2亩辣椒秧苗，被村督导员发现，及时报告上级，乡联村干部和村干部几次上门劝说，最后移走了辣椒秧，全部改种棉花。
4月11日，逍林区委组织各乡镇党委书记、乡镇长来胜西召开现场会议，全区推广“模式植棉畈（棉花连片种植）”的做法，挽回棉花产量逐年下降的局面，力争棉花生产的丰收。棉花连片种植也受到了市农村经济委员会领导的关注，李堪传主任来现场，评价棉花连片种植六有利：有利计划种植、有利农户管理、有利农技推广、有利保护耕地、有利推进适度规模。市农经委办公室主任张宝铨来过后，闻讯我在参加宁波电大函授中专班学习，特意赠予我上海辞书出版社1979年版《辞海》缩印本，说我用得着。后来，又寄过来一本《辞海》的增补版。然而，当我获得体制内认可的中专学历后，也未曾向他说过一声谢谢！
为了改善棉花生长条件，播种后，我们启动乡贴农资金与各村共同负担，修掘连片畈中心沟，完成排涝防汛的基础工程，同时在培土、定苗、整枝、打脑、防治病虫害等各个生产环节上做好管理工作。农技人员深入地头，不失农时地推广农业科学技术。在第一期棉蛉虫繁殖情报后，乡农科站免费喷洒甲胺磷农药，让棉花连片畈的承包户深感政府的关怀。
6月22日，分管农业的王惠民副市长来视察，高度评价胜西乡棉花连片种植是今后稳定棉花生产的路子和方向，提出抓好配套服务，提高栽培技术，争取高产，还优待供应农药甲胺磷500市斤，议价化肥（0.40元/市斤）尿素10.5吨，予以鼓励。
7月12日，宁波市领导和市财政局何剑敏副局长来胜西乡调研，肯定棉花连片种植的做法很成功，并对发展经济作出指示。就胜西贫困乡待遇措施落实到位，还带来了1万元的财政补贴。那时的1万元，可发机关干部三个月的工资呢。
9月21日，在余姚市召开的宁波市棉花生产会议上，胜西乡实施棉花连片种植的做法作为会议材料分发，受到宁波市领导点名表扬。其实，老百姓还是欢迎政府组织他们有计划地种植，不愿意盲目地投机经营和无序竞争。因此，我们胜西乡棉花连片种植的成功，工作难度不大。
1989年10月12日下午，慈溪市委书记陈仲方独自来到胜西，要看棉花连片种植畈。他指出，胜西乡实施棉花连片种植在全市出了名，得出了经验。我说连片畈远离乡政府，小汽车得从胜北乡绕道，有10余公里的路途。他坚持要到棉花地现场看看，问我们平时是怎么去的。我不假思索地说都是骑自行车去的。陈书记说那也得有2公里的路程，他决定不坐轿车，改骑自行车前往。于是我忙向同事借了辆自行车给他，我俩一前一后从四灶浦东岸道路上骑着自行车到五塘江以北的棉花连片畈，边骑边聊起了个人的家史。当我谈到因大舅富农的成分，影响了我被推荐读大学的机会时，陈书记说他老家在镇海骆驼桥，自己是地主家庭出身，很晚才加入中国共产党。他又说参加革命道路是个人的选择，周总理也说过“背叛了自己的阶级”的话呐！
几年之后，我才知道这个故事：周总理有一次访问苏联，与赫鲁晓夫发生了一场辩论，赫鲁晓夫说不过周总理，就气急败坏地说：“你别忘了，我是无产阶级出身，而你是资产阶级出身！”周总理不慌不忙，回应道：“你说得对，赫鲁晓夫同志，不过，我们有一个共同点，就是我们都背叛了自己的阶级。”周总理的这个回应，非常巧妙，也非常犀利，直接击中了赫鲁晓夫的软肋，揭露了他“背叛了无产阶级”的反动本质。当年，陈仲方书记能用这样的典故，以自己的出身成分来宽慰我大舅富农的社会关系，是何等平易近人的领导、真实的上下级关系啊！
那年，胜西乡棉花种植下达面积为3999亩，年度缴售棉花达到49.78万斤，比上年度缴售的20.18万斤增加了2.46倍，挽回了棉花产量下降的局面，基本完成了上级政府下达的指标，棉花连片种植发挥了很大的作用。