沈女士从小成绩一直名列前茅，但高考失利，没有考进理想的大学。大学期间，她非常努力，想获得较高的成绩来实现自己的理想，但每逢考试都会非常紧张，害怕出错。大学四年沈女士过得很痛苦，工作后，她有很长一段时间不去工作单位，每天躺在家里，也不愿起床，认为自己什么事情都干不成，觉得生命没有任何意义。
最近一个月，沈女士开始大笔大笔花钱，并把买来的物品送人；一点点小事就容易和家人发生争吵，摔坏物品；认为单位不能离开自己，要回去上班，在单位却总是认为别人不对，和同事发生冲突。
从案例中我们可以看到，沈女士高考失利后对考试变得十分紧张与焦虑，致使其在大学四年的生活十分不顺，这种不顺一直延续到工作中，于是出现精力不足、兴趣减退、无意义感等症状。近一个月中，沈女士又出现易激怒、自负、花钱大手大脚等表现，提示其可能出现双相情感障碍。
我们知道，人的情绪和感受是复杂多变的，在一定范围内的情绪波动是正常的。例如，考试失利，会感到伤心和失落；周末和家人一起去游玩，会感到幸福和快乐。案例中，沈女士因高考失利而感到沮丧，这是十分正常的情绪波动，但当她因此在大学四年都无法正常参加考试时，这份情绪体验显然超过了正常状态。
在没有强烈压力事件的情况下，个体体验到强烈的失落、悲伤、烦躁或愤怒，可能意味着存在不正常的情绪。例如，想到明天上班或考试，就会感到呼吸困难、焦躁不安，甚至无法入睡。
正常的悲伤和异常的抑郁之间有着巨大的差异。悲伤是对紧张生活状况暂时的、正常的反应，它不会带来身体症状、低自尊或者自杀想法，通常会在几小时或数天之内消失，如因工作失利被领导批评带来的悲伤和难受，一般几天后就会消失。但抑郁是一种强烈而持久的情绪，既影响身体也影响心理，还会导致工作、社交和身体功能上的严重问题。抑郁的症状包括睡眠、体重、精力、注意力和性功能方面的紊乱。沈女士长时间处于抑郁状态而无法参与到工作中，对自我的评价非常低，甚至出现自杀的想法和行为，这便是极端消极情绪体验的一种表现。
同样，幸福快乐和没有缘由的得意、极度欢快之间也有本质不同。情绪的极度欢快意味着与当前现实处境并不相符，是一种近乎失控的兴奋状态，表现为活动频繁、言语急促、睡眠减少、注意力难以持久集中，往往表现出过高的自尊，并伴有夸大自我、过度自信的情况。沈女士近期处于一种失控的情绪高涨状态，也会给其生活带来很多麻烦。
情绪起伏是正常的，也是根据环境可预料的。然而，需要警惕的是长时间保持某种无缘由的情绪，如长时间频繁的焦虑、抑郁或愤怒。这种长时间、无缘由的情绪会带来较为严重的影响，甚至可能导致思维和感知异常，进而影响日常生活。
长时间的低落情绪，常常会导致过分的内疚感，自我价值的丧失，对日常活动失去兴趣和乐趣。在极端情况下，甚至可能产生自杀的念头或尝试。另一方面，极端的情绪高涨，由于其易怒和冲动控制减弱，可能会使判断力受损，进而导致鲁莽或破坏行为。
情绪是生活中不可或缺的一部分，但极端的情绪容易让我们陷入困境。我们需要关照自己的情绪，学会理解和接纳自己的情绪，同时也要关注他人的情绪。针对案例中沈女士所遇到的困扰，我们提出以下建议：
一是生活中多表达自己的情绪。好的情绪要与人分享，糟糕的情绪也要与人分担。负性情绪的表达尤其重要，它不仅有助于我们缓解当时的紧张，还可避免情绪积压。有些人会担心表达负性情绪会给别人带来困扰，或者别人不理解，然而真诚的朋友往往能理解你的体验。
二是遇到问题时先处理情绪，再处理问题。在面临问题时，大部分人往往瞬间陷入困惑或慌乱，思维会受到限制，不知如何应对。明智之举是先调整自己的情绪，如做三组深呼吸。只有当情绪稳定、心态良好时，对问题的思考才会更周详，解决方案更合理和可行。
三是不用为烦恼而自责。有些人极易陷入自责中，尤其是体验到消极情绪，或者感到自己失控时，认为自己过于“脆弱”或“愚昧”，责怪自己为某些没必要的事情而烦恼。然而，自责和内疚只会带来更多的痛苦。我们需要接受已经发生的事实，身为常人，我们有权感受这一切。我们习惯了对别人友善，也要提醒自己：我也值得被善待，哪怕只有自己的善待。
四是对自己处理不了的情绪，要寻求专业的帮助。无论如何学习，我们都有可能在处理自己的情绪问题时遇到困难，必要时就要寻找专业的支持。以抑郁症为例，80%以上的抑郁症患者能成功治疗。
■作者 赵国秋（系浙江省心理卫生协会理事长、浙江省政府应急管理专家组专家、教授）
■全媒体记者 高关 整理