2022年1月23日，汤加海底火山喷发引起巨浪，导致秘鲁一家炼油厂发生泄漏，约12000桶石油流入海洋，污染面积约7.13平方千米，相当于大约1000个足球场。
当地政府紧急清理石油，阻止其扩散，同时号召居民捐献自己的头发帮助吸油。人们捐献的头发被装在网袋中制成围栏，送到被污染的海洋。这些头发围栏接触到石油，如同海绵遇到了水，很快就将石油吸附在了头发上，1千克头发能吸附大约8千克油。
这种方法由来已久。1989年，美国一位发型师看到电视上石油泄漏的新闻，意外发现受灾地的水獭毛发上沾满了油，而它身边则出现了一处干净的水面。他受此启发，将工作中收集的头发塞进袜子里做实验，发现头发吸油的效果很好，于是开始积极推广此法。
为什么头发有那么好的吸油效果？原来，头发表层由许多像鱼鳞那样的毛鳞片层叠而成，当头发遇到油脂时，油脂就会渗入这些毛鳞片的缝隙中。
其实清理漏油还有其他方法，如使用聚丙烯垫，但这是一种不可降解的塑料，后续处理是个问题；还可以直接燃烧石油，或播撒化学药剂将石油分解掉，但这也可能会给环境带来二次伤害。头发易得且无毒，能生物降解，吸油后还能浮在水上，便于打捞，是一种环保省钱的吸油好物。
摘自《大科技》