到达日本后，有一点毋庸置疑，那就是服务极好。不过，对日本服务文化的批评是其缺乏灵活性。例如，打电话给银行或信用卡公司，接线员很可能坚持只用“敬语”与你交谈，这是一种极其复杂的日语，外国人往往不会使用。一位朋友曾恳求接线员改用非正式用语，因为他很难跟上。但他被告知不能这么做，因为这是不礼貌的。
这种被日本人称为“说明书服务”的过度行为，有时被归咎于上世纪70年代美国快餐店的涌入。精心编排的脚本化服务礼仪被奉为圭臬，并将这种做法传播到更广泛的食宿娱乐招待场景中。对简化互动和流程的痴迷，导致所有非标准选项都被消除。脱离脚本并提出不寻常的请求，都有可能让你陷入困境。盛夏时节我曾在卡拉OK要一杯不加冰的可乐，这引起店员的困惑和错愕。为我服务的女孩大约消失了20分钟，然后回来告诉我，可乐“是不可能”不加冰的。
在最坏的情况下，一天数千次抑扬顿挫地重复固定礼貌用语，会导致店员无法即兴发挥。我曾经目睹过一个令人难过的场景，一位老太太试图与超市收银员随意交谈。一时无言以对的年轻女孩不知所措，绝望地环顾四周：手册没有教她如何处理该情况，她无法应付。 （据海外网）