环境和气候问题日益突出，全球人口不断增长，怎样才能满足未来巨大的能源需求呢？德国学者克里斯蒂安·霍勒等人合著的科普读物《未来能源：我们能做些什么》，不仅为能源相关从业者、研究者提供了可再生能源的应用方向和投资机会，也为读者了解并参与未来能源转型开拓了思考空间。本文内容摘自该书。
宇宙中发生的一切都需要能量。如果不开发能源，人类文明的发展是无法想象的。
早年间，猎人和采集者从环境中满足了他们的能源需求。但是现在，随着越来越多的人享受着现代化的、能源密集型的生活方式，能源消耗也在不断增加。
历时数百万年所形成的化石能源通过煤、石油和天然气给人类提供了温暖，并且让我们能够开展各种活动，但它们也改变了大气，使地球不断变暖。此外，化石能源的储存是有限的，总有一天会用完。
人类的解决方案只能是：摆脱所有排碳的东西。不再燃烧煤、石油和天然气，而是使用可再生能源。但是，这一切并不简单。
太阳能或许是最适合的化石能源替代者，风能设施也变得越发常见。但是，太阳能和风能都对自然气候及地型条件要求较高，显然无法完全成为煤、石油和天然气的“平替”。
与此类似，水能、波浪能、潮汐能、地热能的情况也差不多，只能在小范围内为本地的能源供应做出贡献。
核能倒是对自然环境不那么挑剔。但是，核能又面临着成本高昂、大规模扩建核电站时间长、铀矿开采难、存在安全风险等问题的困扰。
新能源的利用可以让环境得到净化，不会产生过多的有害气体污染环境，并且不用担心资源枯竭问题。然而，新能源的发展还存在起步晚、技术薄弱等问题。想要改变现实的窘境，有三个方面至关重要：降低能耗、扩建新能源基础设施、开展国际合作。
在许多致力于2050年实现二氧化碳中和的研究中，都是以能源消耗减少50%为前提。经常被提及的方法是提高效率和发展技术，然而，仅有这些还远远不够。
我们可以通过热泵实现供暖电气化，再加上交通电气化，效率明显提高。与此同时，改用可再生能源、建设隔热良好的房屋也可以减少总能源消耗。但这还不够。人类还得调整自己的日常习惯，在各个方面减少能耗，比如：少坐飞机、私家车，更多地使用公共交通工具，改善饮食习惯等。
扩建新能源基础设施，主要包括建设风力发电站、光伏设备、储能设施、电网和供暖系统。或许在未来的生活里，房屋后面的风力涡轮机以及屋顶和开放空间的光伏设备，将成为“标配”。
当然，更重要的还是加强国际合作。在世界不同地区适合发展不同的能源：南欧、非洲和澳大利亚适合太阳能发电，而沿海地区，特别是北欧和北美，非常适合风力发电。如果将能源转型作为一个联合项目来推进，那么所有国家都将受益匪浅。这不仅仅是简单地将能源从一个地区运输到另一个地区，还能够带动就业、改善民生。