巍巍翠屏山，清清山溪水，似丝绸，软悠悠地流进杜湖，流进白洋湖；甘甜的湖水，滋润着湖下的万顷良田，滋养着这畈田地里的众生——里河人。上千年啦，里河人在这里繁衍生息……
听人一句话口音，就大概可知是哪里人。去菜场买菜，有人说我外地人、北方人；也有人说我东边人，因我带有北方语素和里河语素；北方语素是因在北方生活时间长了，里河语素是乡音，是出生地的语音，乡音难改，改不掉。
我的故乡在里河，里河在哪里？地图上找不到，年轻人不知道。里河人的话最好听，有一年在宁波开往威海长途大巴上，有一年轻的母亲在给儿子讲故事，语音婉约，声调嫋嫋。啊，这不是乡音吗？这不是里河话吗？这不是阿婆、外婆、母亲留在我心底的声音吗……哦，故乡的乡音原来这么优美，我一问，她们是观海卫人。
前几日，在坎墩，碰到战友的弟弟和弟媳。战友弟媳初次见面，我说：“上次战友儿子结婚宴在你们家办的，我去过你们家。”她听我口音说：“你不是浒山人吧？”我说：“我是里河人，你晓得里河吗？”她说：“有点晓得。”我说：“里河人指在今慈溪浒山东边、观海卫一带的人，包括东山头、师桥、掌起桥、东埠头、宓家埭、鸣鹤场。这里的人风俗习惯相近，语音相近，话义相近。”我滔滔起来，像教师讲课：“鸣鹤古镇西南，翠屏群山的数条溪流，在这里汇聚成秀美的白洋湖，白洋湖流向杭州湾入海的河流称洋浦，洋浦的中间筑有一条塘路称洋塘，一条洋塘把一条洋浦一分为二，塘西一条河，塘东一条河，成为双河，这就是古老的、著名的双河堰水利工程。有关双河堰，慈溪的文人有许多记述。塘西一条河，贴于桥头镇，以前曾归属余姚，称外河，那么塘东边的这条河就是里河了。里河的东边一直属慈溪，一条洋塘曾是余慈的分界。我的故乡在里河，我是里河人。”
一方水土养一方人，怪也，怪哉！相隔一条河，两地人的语音有差异，西边人说话，硬邦邦；里河人说话软悠悠，里河人有些闲话有特别的音调，有特别的含义。举几个例子吧，关于语音，如“我们”两字最明显，里河话读音是“瓦勒”，当然“瓦”不读（wa），宁波人读“阿拉”，外河人读“鞋得”，当然这个鞋字的读音不是（xie）；再如“沈”字，里河人读（xin），外河浒山人读（shen），与子孙的“孙”字相同。关于里河话的读音，我是找不到合适的注脚，因为有一系列一整套，我不知是否有人在研究、整理、收集。
有关话义，有一次，有一长河友人问我：“你们东边人说的‘泡冲’是啥意思？”看我此文的你，晓得这两字的含义吗？还有一次，里河的友人开玩笑说，他老婆管得他太牢，我说她是怕你不入调嘛，诸位，“不入调”这是什么意思？你知道吗？
有一年，去观海卫行政服务中心办事，一进大厅，飘进耳朵里都是软悠悠的乡音，似回到童年，儿时的岁月重现，阿婆的关心、外婆的叮嘱、妈妈的抚爱，还有父亲严厉的训斥……一切的一切，都是无比的亲切。