作为英国最著名的文化机构之一，大英博物馆近来卷入大量藏品“失踪、被盗或损坏”的丑闻。
馆藏文物失窃的丑闻始于8月16日，当时由馆长费舍尔亲自领衔发布的声明洋溢着经典不列颠式的字斟句酌。声明主题词是“不见了些东西，炒了个员工”。不见的东西系“自公元前15世纪至公元19世纪的一些黄金珠宝、半宝石和玻璃工艺品”，是“保存在博物馆藏品储藏室之一的小件，最近未曾公开展示过”，不见的原因是“失踪、失窃或损坏”。
这样的声明充其量只能说“聊胜于无”，因为从头到尾也看不出不见的究竟是啥——毕竟“公元前15世纪至19世纪”差不多相当于从中国最早留下文字的商代，直到最后一个封建王朝清代。被解雇的工作人员究竟是窃贼嫌疑人，还是因藏品失窃难辞其咎而承担责任者，同样语焉不详。但是，费舍尔“整改决心”却不小，在声明中强调，“接下来的任务有三：首先，追回被盗物品；其次，找出可以采取什么措施来阻止这种情况发生；第三，尽一切努力，在安全和收藏记录方面进行投资，以确保这种情况不再发生”。
可惜，费舍尔的缜密安排被《泰晤士报》8月20日的报道打乱了。《泰晤士报》披露称，早在8个多月前，大英博物馆就发现有藏品被盗，却一直选择秘而不宣。被解雇者系现年56岁的资深古希腊及地中海文物专家希格斯。希格斯在1993年便进入大英博物馆工作，直到被解雇前都担任地中海文化分馆馆长。2020年，一名收藏家于2020年在购物网站eBay上看到一件本该待在大英博物馆的藏品，便向馆内进行了举报。
除了披露被解雇人员的信息，《泰晤士报》还质疑博物馆的馆藏管理。该报一名记者曾以实习生身份进入博物馆卧底调查。为测试馆内安保情况，该记者将一件公元前3世纪、价值2万英镑的藏品带出博物馆，整个过程没有遇到任何阻碍。
关注追回被盗艺术品工作的律师国际艺术复兴组织首席执行官克里斯托弗·马里内洛表示，博物馆失窃是世界范围内的“一个大问题”，而且经常涉及工作人员。英国专门负责艺术品和文化遗产犯罪调查的警察布兰德指出，大多数针对博物馆藏品的盗窃都是“监守自盗”，此次失窃的另一个特性支持了“内鬼作案”的猜测：失窃的大多是不起眼、容易销毁后改头换面变现的“小件”，“而外来窃贼更喜欢偷窃知名文物”。
观察家认为，三番五次丢东西，大英博物馆依旧“吞吞吐吐”，也是有难言之隐：英国警方对博物馆及其文物的安保投入薄弱，全国专事艺术品和文化遗产犯罪调查的警察仅2人——而意大利则多达300多人。更有人不无讽刺地指出，大英博物馆里的文物大部分原本就是从世界各地“偷”来的，此次失窃即便真的是因为“监守自盗”，也不值得大惊小怪。
（据综合《新京报》《北京日报》）