6月14日晚，比尔·盖茨到中国了。这是其自1994年以来的第18次访华，也是自2019年以来的第一次访华。作为微软公司创始人、前世界首富、软件工程师，十几年前，盖茨完全退出微软公司的管理层后，将全部的精力用在了慈善事业中。2010年，盖茨和巴菲特共同起草《捐赠誓言》，签署者承诺将半数以上资产捐赠给慈善事业。按规定，盖茨需要将盖茨基金会的资产，在几位创始人（包括他自己）去世后的20年内花完。而盖茨基金会与中国的合作已经长达15年之久。他说，“我很想念中国”。
想来中国“取经”
“距我上次来中国已有4年之久，世界已发生巨变。”盖茨此次到中国的行程之一是“取经”。他表示，从研发抗虐新药到投资气候适应性解决方案，中国在这些领域拥有大量经验，能帮助全球更多人实现这样的发展。
回顾盖茨的慈善生涯，疫苗研发是个突出的主题。他为何热衷于此，有一个流传甚广的故事是：1997年盖茨在报纸上读到一则新闻，非洲每年有50万名儿童死于轮状病毒导致的腹泻。他深为震惊，并最终决定成立基金会从事慈善，面向非洲儿童的疫苗是资助重点。他曾捐给“全球疫苗免疫联盟”近30亿美元，以扩大发展中国家儿童疫苗的覆盖范围。
早在1994年，盖茨就听从父亲的意见，拿出了9400万美元，创立了威廉·盖茨基金会，这就是比尔及梅琳达·盖茨基金会的前身，全球最大的慈善基金会。
这个基金会和中国关系匪浅。该基金会2007年成立北京代表处，2008年启动首个在华项目。2015年，中国互联网发展基金会与比尔及梅琳达·盖茨基金会签署合作谅解备忘录，结成合作伙伴；2017年，该基金会还和北京市政府、清华大学联合发起成立了全球健康药物研发中心。
此次访华，盖茨宣布携手北京市政府和清华大学，共同支持全球健康药物研发中心开发拯救生命的药物，用于治疗结核病和疟疾等严重影响世界上最贫困人口的传染性疾病，改善全球健康。盖茨基金会承诺未来5年向全球健康药物研发中心提供5000万美元（约合3.5亿元人民币）捐赠。
“中国人民的老朋友”
盖茨10多次的中国之旅，让他与中国越走越近。2017年，盖茨的名字出现在中国工程院院士增选结果中。
长期以来对华友好的盖茨，算得上是“中国人民的老朋友”。2018年11月6日，时任国务委员兼外交部长王毅在北京会见了盖茨。王毅表示，“盖茨先生是中国人民的老朋友”。多年来，他关心支持中美关系发展，为推动两国合作发挥建设性作用。
近几年，受新冠疫情影响，盖茨无法前往中国，他仍会在不同场合谈及中国。今年年初，盖茨在参加一场活动时说：“我倾向于将中国崛起视为世界的巨大胜利……”
对于当下的中美关系，盖茨认为，“像很多美国人一样，我很希望看到良好的中美关系……现在中美之间还缺少沟通、存在误解，我也会为推动两边的对话作出贡献。”
摘自《环球人物》