近日，联合国一项关于人口数量的预测引发广泛关注：印度人口数量将在2023年4月中旬超过中国，成为全球第一人口大国。
为什么印度人口总量将超过中国？南开大学经济学院教授、南开大学老龄社会治理战略研究中心主任原新分析指出，这主要是两个国家生育率差异造成的。他说，当前中国的生育率已经降到世界最低生育率国家和地区的行列中。其实，印度生育率也在下降，但中国生育率下降得更快一些。
原新分析，对于印度来说，其优势条件在于：第一，人口规模更大，潜在的市场也会更大。第二，劳动力数量不断增加，人口年龄结构较轻，这就容易开启以人力资源为基础的人口机会窗口期。原新说，尽管印度具有潜在人口优势，但也不能忽略其诸多弊端，例如教育发展水平不均衡、城镇化水平低、贫富差距大等。
人口是影响长期经济增长的关键变量，人口红利意味着劳动力资源丰富和成本优势。“第一人口大国”即将易主，中国需要担心吗？
“不必过于担心。”上海国际问题研究院中国与南亚合作研究中心秘书长刘宗义表示，人口红利不仅仅取决于人口的数量，而在于一国政策及相关配套措施能否适应人口更替和发展趋势。因为中国人口基数足够大，如果能够进一步有效提高人口素质，特别是劳动者素质，随着科学技术进步因素在经济发展中的作用的提升，中国劳动人口数量减少所造成的损失将被劳动者素质的提高所弥补。
原新指出，尽管“第一人口大国”即将易主，但中国仍具备强大优势：
第一，在人口相对减少的条件下，中国依然是一个人口大国，能够通过自身的调节盘活国内国际两个市场。
第二，中国劳动力规模依然庞大。未来30年左右的时间里中国低龄老龄化的特点非常明显，低龄老龄人口（60-69岁）约占老年人口半数以上，这有利于开启长寿人口机会的窗口。
第三，中国正从人力资源大国向人力资本大国转型。人力资本是经济增长的引擎，而且是动力更加持久强劲的引擎。近年来，人口平均预期寿命提高、健康状况得到改善，给提高教育、技能水平提供了良好的载体。教育发展突飞猛进，中国接受高等教育的人口已经达到2.4亿……这些变化为人力资本的积累、整体人力资本的提升创造了非常好的条件。
“从人口机会的角度来说，人力资源型的人口机会虽弱犹存、人力资本型的人口机会窗口越开越大、长寿型的人口机会窗口逐渐开大……这就形成了未来有利于经济发展的人口条件。”原新总结道。
（据“国是直通车”）