■全媒体记者 张金科
通讯员 岑唯一
本报讯 在去年刚公布的全国第四批专精特新“小巨人”企业培育名单里，有一批“补短板、填空白”的企业，宁波福天新材料科技有限公司就是其中之一。该公司主导生产瓶盖用高性能聚丙烯专用料替代进口产品，填补了国内空白，也改变了我国对该材料长期依赖国际市场的情况。
“高性能聚丙烯专用料可以是无色无臭、透明而轻的蜡状材料，也可以更改配方，演化出千变万化的色彩；它可以作为医用口罩和防护服原料熔喷无纺布的核心材料，也可以凭借其阻燃、耐热、防老化等特性，满足高档家电、医疗器械、汽车等领域的使用需求。”在福天科技的实验室，董事长陈奇力指着高性能聚丙烯专用料的样品介绍说，福天科技22年来专注于高性能聚丙烯专用料的研发、生产和销售，通过持续的创新补链，产品的各项性能指标均处于行业领先地位，稳定高性能聚丙烯专用料领域的供应链条。
一个塑料瓶盖背后的成长历程
宁波福天新材料科技有限公司成立于1999年，是一家专业从事高性能改性材料的国家高新技术企业。该公司研发的一项主打产品，就是碳酸饮料瓶盖的专用料，以往这种专用料长期依赖进口，福天新材料在这一细分领域的不断探索，打破了国外企业的垄断。
“这些颜色各异、大小不同的碳酸饮料塑料瓶盖，看上去再平常不过，但要生产合格的塑料瓶盖，并不那么简单。”陈奇力告诉记者，“塑料瓶盖原料刚性太好了，就拧不开盖子，这就出现消费者用牙齿打开瓶盖；如果刚性不好的话，瓶盖容易鼓盖，且不易印刷。所以别看一个小盖子，它对原料的技术要求还是蛮高的。”
要让瓶盖符合实用的需求，必须采用高性能聚丙烯专用料。过去，这种材料只有国外个别厂家能够提供。为了改变长期依赖进口的现状，福天科技研发人员在两年多时间里，不停地在试验中调整各种化学成分的配比。福天科技工程师王海龙说：“高性能聚丙烯专用料的配方千变万化，要配制出一款媲美进口材料且满足市场需求的新材料并不容易，在研发瓶盖用高性能聚丙烯专用料的这段时间里，我们每十分钟取样一次，需要24小时不间断地进行检测。”
除了耗费时间，各种设备、原料的投入也不小。在福天新材料的这个国家级研发技术中心，仅检测、实验等设备就超过200台套，价值1000多万元。而各种试验所需的原材料，更是价值不菲。工程师杜良坤在谈到实验用的原料费用时说：“光这一款材料的用量，一年就要用20来吨原料，每吨价格3万多元，所以光这种材料，一年就花了几十万元。”
经过两年多的攻关，福天科技自主研发的高性能聚丙烯专用料通过原位接枝、填充改性，改变聚丙烯的链结构和凝聚态结构，从而使聚丙烯的低温韧性、加工流动性和尺寸稳定性具有良好的刚韧平衡，产品指标达到国际同类产品先进水平。新材料很快投入市场，这也直接导致该类产品的进口价格下降了30%，从而改变了聚丙烯瓶盖专用料长期依赖进口的现状。目前，福天科技高性能聚丙烯瓶盖专用料已被广泛使用于可口可乐、雪碧等碳酸饮料的瓶盖料中。
一群高端客户聚集下的创新补链
高性能改性材料是上世纪中期继木材、水泥、钢材之后发展起来的新型材料，由于其性能优异，应用广泛，得到了快速的发展，普遍应用于军事、航空、工业等领域。我国是塑料产销大国，但在高性能改性材料的品种规格、技术水平上，仍与世界发达国家存有一定的差距。这些年来，福天科技除了研发出高性能聚丙烯瓶盖专用料之外，还相继开发了环保型高分子阻燃塑料、环保型高分子塑料合金、高分子增强塑料、纳米塑料等新材料，产品性能达到国内先进水平，部分指标甚至超过了国外同类产品，而产品价格却低于进口塑料的10%-30%。
“福天科技研发的多款阻燃、耐热、防老化的高性能改性材料，满足了不少客户在转型升级中对高性能塑料的需求，这让我们牢牢占据了中高端高性能改性材料市场，像公牛、欧普、得力、韩电、力玄、卡帝亚等品牌企业、上市公司都成为了我们长期合作的客户。”陈奇力说，凭借稳定的客源以及良好的产品性能和品牌效应，去年前三季度，即使在疫情的持续影响下，企业订单稳定、生产繁忙，销售额同比增长20%左右。
在企业创新稳链与市场需求形成循环互补的发展模式下，福天科技由此也进入了良性发展轨道。公司在高分子改性材料研发领域培养并建立了一支由20多名教授、博士、工程师、大学生组成，以富有实践经验的老专家为学科带头人的科技队伍，专业从事高分子改性材料规划、设计、研发、工艺运行、品质管理、市场开发、技术服务等工作。2020年，公司研发中心被行业级专委会认定为国家级研发技术中心。目前，福天科技拥有发明专利9项，参与制定了1项行业标准和2项团体标准。
陈奇力说：“在聚丙烯改性专用料、高分子改性材料等领域，福天科技通过与上市公司等高端客户之间的合作，了解了最前沿的市场信息，这给企业开发新材料指明了方向。”与此同时，福天科技吸收了国内外的先进技术，结合自身实际，研究开发环保可降解等数代的创新替代产品，使公司始终处于行业领先地位，从而更好地服务客户，满足客户需求。
一种合作互助模式下的创新共赢
“在国家‘专精特新’小巨人上，还有个国家重点小巨人企业专项扶持政策，可以连续3年获得200万元资金扶持。这个力度非常大，下一步你们可以做好准备，申报重点小巨人企业。”日前，我市专精特新“小巨人”工作专班又一次上门，和企业一起分析现状、提出建议，市经信局中小企业科科长李凌对陈奇力说。
在福天科技多年的发展历程中，企业十分注重与政府部门、高等院校、知名科研院所、原料供应龙头企业开展深度技术合作，以全方位合作共赢的模式，致力于产品的卓越品质和成本优化方案，引领国产新型高分子材料走向高端。这些年来，福天科技先后与浙江大学、中石化北京燕山石化树脂应用研究所联合成立精细化工及高分子复合材料研发基地和科研成果转化基地，确保客户获得品质优良的产品和及时有效的服务，满足不同的市场和应用。
在政策与合作共赢模式的支持下，福天科技决定开始申报国家重点支持小巨人企业，并力争在汽车、航空等领域，研发出更多可以替代进口的新材料。陈奇力说：“公司计划在未来几年，加大对阻燃材料高性能工程塑料、生物基材料和可降解材料等方面的研发投入，通过我们的努力填补更多的短板和空白，在稳定高性能聚丙烯专用料供应链的同时，为慈溪工业转型升级积极贡献力量。”