李白的《天台晓望》诗云“天台邻四明，华顶高百越”，极言华顶之高。
天台因“顶对三辰，上应台宿”而名。天台山为总名，主要山脉有华顶、赤城、桐柏、琼台双阙、寒岩明岩、苍山、天柱、大雷、宝华、千佛等。
一
天台山有八重，即以海平面为台基，第一重即天台县城。第二重即桐柏宫所在的地带。第三重为方瀛山。第四重即洞天宫所在的小桐柏。第五重在玉霄峰顶。第六重古称歇亭，现为石梁镇所在及其东至双溪岢头为止的山阜。第七重为华顶寺所在地。第八重为华顶峰拜经台所在的地段及太白堂一带。
唐代诗人章八元的《天台道中示同行》诗句“八重岩崿垒晴空，九色烟霞绕洞宫”，写的就是天台山的“八重”。
华顶山，在天台县东北60里处，海拔1098米，是天台山第二高峰。从山顶望去，众峰环拱，层层相裹，状如百叶莲花，唯此山孤峭中立，正当花心，故名华顶。顶峰最高处叫拜经台，相传为智者大师拜读《楞严经》处。
华顶又称“望海尖”，云清日朗之时，登其顶可遥望东海。这里群峰叠翠，白云缭绕，晓雾昏烟，云气氤氲盘结。望海尖看云，云涛翻滚，如风驰电掣，山草树木忽隐忽现。
宋代陈耆卿所撰《嘉定赤城志》云：
华顶峰，在县东北六十里。盖天台第八重最高处……草木薰郁，殆非人世，僧智者与司马承祯尝宴坐修真焉。孙绰赋所谓“陟降信宿，迄乎仙都”是也。有葛玄丹井，王羲之墨池。
可见，华顶山三教同处，融通互摄，乃天台山和合文化的又一典型标志。
二
最早隐居华顶的当属葛玄。人称太极葛仙翁。汉灵帝光和元年（178年）入天台山修仙学道。刚入天台山，就被天台山神秀倾绝，吟诵《登天台山》诗一首。
他在天台山拜左元放为师，修习《太清九鼎金液丹经》等，并于华顶植茶。相传光和二年（179年），葛仙公得授《灵宝经》等仙经。
受经后，葛玄潜心研读，并将《灵宝经》传郑隐—葛洪—葛巢甫。葛巢甫创道教灵宝派，尊葛玄为开山祖师。吴王孙权将其召至都城建业，尊为上宾。葛玄向孙权讲述了天台山秀丽风光及修炼情况，孙权下诏在天台山建造天台观（桐柏观），命葛玄居之。
葛玄在华顶植茶的地方，今名为“葛玄茶圃”。
《天台山方外志》记载：“茶圃，相传为葛玄种茶之圃。以上在华顶。”至今，华顶归云洞口尚存数丛当年葛玄手植的茶树，约有1800年的历史，世称“茶祖”。
唐代诗人李绅的《登华顶峰》诗句“欲向仙峰炼九丹，独瞻华顶礼仙坛”，讲的就是葛玄在华顶炼丹之事。
据《天台山方外志》记载，葛玄的炼丹井有二：一在华顶峰旁，一在桐柏观钟楼之下。
三
王羲之因《兰亭序》奠定了书圣地位。他的书法艺术有如此造诣，除了他自身因素外，与隐居天台山的白云先生分不开。
王羲之并不满足于随卫夫人学书，便外出访名师，来到天台华顶峰，得知华顶住着一位精通书法的许元度，执意要拜其为师。元度字紫真、紫道，不知何许人，只知道他餐霞饮露，终日与白云为伍，号称白云先生。
白云先生见王羲之学书心切，即收徒授笔法，并告诫王羲之，要静心、澄虑、均力，叫他住到西边石室中刻苦练习，千万别到东边石室来。
王羲之遵师命，不敢有违。“夜则望月临池，朝则投云握管”，学了一年，已“笔下龙飞，行间蝶舞”；学了二年，则“鹤度春林，云飞玉涧”；学了三年，王羲之自认已非常精妙了，就挑了数幅作品给白云先生看。白云先生批评“筋骨俱少，气力全无”，叫他继续努力。王羲之回到书堂，继续练了三年，才练成真功。这时，白云先生才击掌称赞他的书法，“淡处不淡，浓处不浓”。
《晋书·王羲之传》曰：“三十三书《兰亭序》。三十七书《黄庭经》。书讫，空中有语：‘卿书感我而况人乎！吾是天台丈人’。”
唐张怀瓘《书断》引羊欣的《笔阵图》的说法相同。这位“天台丈人”就是白云先生。王羲之有篇书法理论《记白云先生书诀》，详细记载了白云先生的书法奥妙。
相传王羲之在石洞中练习，不知不觉伏案睡着了。忽见一位老者飘然而至，夸他字写得不错。王羲之便虚心请教，老者叫王羲之伸出手，用笔在王羲之手心写了个字，飘然而去。王羲之问他姓名，只听空中隐隐传来：“天台白云……”王羲之一看，手心上写着“永”字，便照着“永”字书写。这便是书家所说的“永”字八法。
人们将王羲之晨昏洗笔，使池水变黑的水池称为王羲之墨池。
王羲之念念不忘天台山白云先生的“永”字笔诀，特地用小楷诚心诚意地写了一部《黄庭经》，放在华顶峰侧一个突兀峭险的岩洞里。这个岩洞，后人就称为“黄经洞”。《天台山方外志》曰：“黄经洞，藏右军为白云先生所书《黄庭经》处。”
唐代大批诗人畅游天台，登临华顶，如李白、李绅、寒山子、齐己、贾岛等。李白上天台寻司马承祯，不遇，据说就在华顶隐居读书，后写下了《天台晓望》。
李白读书的地方，即如今华顶峰下的太白读书堂。
四
南朝陈太建七年（575年），秋九月初，智者入天台，历游天台山水。智者游佛陇，感定光之梦，即于定光庵之北峰——华顶峰南麓创立伽蓝。
智者大师所创之伽蓝，即今位于石梁镇华峰村的天封寺。
智者注《涅槃经》的智者岭就在华峰村后，是登华顶峰的主道，岭间尚有两个路廊。智者大师创建灵墟道场，栽植松栗，引入流泉。又常常前往寺北的华顶峰，行头陀行，昼夜禅观。并在华顶峰之巅虔诚拜读《楞严经》。故后人命名智者大师拜读《楞严经》的地方为拜经台。旧时，峰巅竖有“智者大师拜经台”的石碑。
相传智者大师在华顶峰修头陀行时，常有魔怪、猛兽侵扰。智者不为所动，并以佛法降魔，征服猛兽。
智者在峰巅诵经，顿悟《妙法莲华经》秘旨而著《妙法莲华经玄义》，从而奠定了佛教天台宗的理论基础。
五代后晋天福元年（936年）僧德韶在智者大师曾宴坐过的地方建造了华顶寺，北宋治平三年（1066年）改为善兴寺。
唐司马承祯隐居天台山，往来于桐柏、华顶、灵墟间，并在灵墟“住经二十八载”制剑、铸镜、制琴等。他凭借自己的德、道、术、艺，极大地提升了天台山的知名度，影响和吸引了大批唐代诗人莅临天台山寻仙学道，踏歌吟诗，使天台山成为浙东唐诗之路的目的地。
□徐永恩