最近，法国巴黎主要地标之一、330米高的埃菲尔铁塔受极端高温影响，因钢铁热胀冷缩长高10厘米。从6月下旬开始，欧洲多国陆续出现超过40摄氏度的破纪录高温，民众叫苦不迭。不少家庭忙着抢购空调，安装预约甚至排到数月以后。
业界人士注意到，欧洲市场上销售的空调多来自东亚地区，特别是中国企业的份额持续提升。欧洲曾孕育了强大的高端制造业，为什么没有形成世界级家用空调产业？这背后折射出怎样的全球制造业竞争格局演变？
今夏欧洲究竟有多热
根据欧洲干旱观测站、美国国家航空航天局等多方数据，法新社制作了一份热力地图，显示6月下旬，极端高温在欧洲全境蔓延。在6月15日至30日热浪期间，超过三分之二的欧洲人经历了35摄氏度以上的高温，受热浪影响的人数超过4亿。据法国公共卫生署数据显示，本轮热浪期间，法国死亡人数明显上升，仅6月24日至26日3天就记录了1000多例超额死亡，在高温红色预警地区，增幅更为明显。从年龄结构看，死亡人数的增加涉及所有年龄段。
这么热的天，开空调凉快一下。这种看似普通的操作在欧洲却并不常见。在法国，只有大约四分之一的家庭安装了空调。整个欧洲只有约五分之一的家庭装有空调，部分国家比例更低，英国约为5%，德国为3%。相比之下，同为发达国家的美国和日本，空调普及率高达90%。
在英国《金融时报》看来，这种对空调设备普遍存在的排斥心理，究其根源恐怕是因为过去欧洲并没有像现在这么热。欧洲人过夏天的方式是：关窗帘、开风扇、喝冰水，空调被普通人视为奢侈品而非必需品。但这一传统在近期突破40摄氏度的热浪中已不再适配。
欧洲空调产业缘何弱
欧洲制冷技术处于行业前列，特别是大型工业制冷和环保天然制冷技术，在中央空调、轨道交通制冷、冷链物流等方面长期保持竞争力。既然如此，欧洲为什么不能迅速制造空调来应对高温？
真正制约欧洲国家形成世界级家用空调产业的是市场需求。家用空调产业是典型的规模经济，一台空调制造涉及压缩机、换热器、铜管、控制系统、模具等多环节，只有市场足够大，才能持续扩大生产规模、摊薄成本，并推动产品迭代升级。
“欧洲的基础设施是按照以前的气候建设的。”美国有线电视新闻网在报道中这样分析。英法等国住宅设计更多依赖厚墙体、百叶窗或自然通风降温。市场需求有限，自然难以孕育庞大的家用空调产业。
欧洲新闻电视台网站援引法国国际环境与发展研究中心研究员文森特·维吉耶的分析报道，由于气候原因，空调一直没有真正成为欧洲人的生活必需品，但现在这样的情况正在发生改变。
有分析人士认为，欧盟对在历史建筑和老城区安装空调外挂机存在一定限制，再加上近年来在节能环保领域不断收紧相关法规，也限制了空调的普及。不过，英国《卫报》指出，欧洲空调普及率低的根本原因还是需求不足、住房租赁比例高以及能源价格偏高，而非简单行政限制。随着热浪频发，欧洲正努力平衡制冷现实需求和节能减排法规。
应对高温从根源着手
在全球气候变化大环境下，各国环保法规越来越严格，也给制冷技术提出新挑战。国际能源署预计，到2050年全球空调保有量将超过50亿台，在制冷的同时控制排放是能源转型的重要课题。
近年来，特别是乌克兰危机引发天然气短缺后，欧盟积极推动热泵技术普及。这一技术与空调采用相似的核心原理，都是利用压缩机循环实现热量转移，能效高、排放少。国际能源署也把这项技术视为建筑控温领域最成熟的脱碳技术之一，能够有效降低建筑领域化石能源的消费。
另一方面，人工智能发展带来了全球算力中心规模扩大。高性能芯片运行产生大量热量，对制冷技术的要求也在不断提升。彭博社报道说，随着算力快速增长，数据中心制冷已成为全球科技企业新的投资重点，液冷、精密空调等相关产业迎来快速发展。
英国《经济学人》指出，未来制冷产业竞争将越来越集中于高效压缩机、热泵技术、智能控制和绿色供应链，而不仅仅是谁能够制造更多空调。
对于欧洲人来说，这个炎热的夏天很难熬；对于全球制冷产业来说，高温为各国深化产业合作、推动绿色技术创新提供了新机遇。不少业内人士表示，只有坚持开放合作，持续提升创新能力、完善产业链供应链，才能在绿色转型中赢得主动。