北京时间6月25日，2026世界杯A组最后一轮小组赛，韩国队迎战南非队，面对“打平即出线”的大好形势，韩国队0比1输掉了比赛。如今，韩国队的出线命运已经不在自己手中。
韩国队目前以1胜2负积3分、净胜球-1、进2球失3球的成绩位列A组第三。根据本届赛事“12个小组前二＋8个最佳小组第三”晋级32强的规则，韩国队只能寄希望于在12个小组第三中排进前八。
从逻辑上看，只要盖过四个小组第三就能通往淘汰赛，但实际情况要复杂且残酷得多，因为后面两个比赛日亮相的球队可以根据完赛球队的情况锚定目标，这意味着韩国队处于一个被动的“守门员”位置。
在已经完赛的3个小组中，拿到4分、净胜球为-1的波黑（B组第三）已经确定能够压过四个小组第三而锁定淘汰赛席位，位列C组第三的苏格兰虽然与韩国同分，但净胜球是-3，韩国队可以稳吃苏格兰。
在剩下的9个小组中，韩国队压过其中三个小组第三的概率大吗？
在目前的小组第三中，处于“3分俱乐部”的队伍非常多，净胜球各有不同，分别是瑞典（0）、克罗地亚（-1）、阿尔及利亚（-2）、巴拉圭（-2）。其中，克罗地亚有不小的机会从末轮对手加纳队身上拿到分数，而指望日本队赢瑞典两球以上也小有难度，韩国队更为现实的是指望巴拉圭和阿尔及利亚末轮面对同积3分的澳大利亚和奥地利时告负，那么他们的净胜球就会低于韩国队的-1；
排在G组、H组第三的比利时和佛得角分别积2分。H组中情况比较明朗，由于组内除了西班牙之外的三支球队积分都较低，一旦末轮乌拉圭（2分）输给西班牙（4分），无论佛得角（2分）和沙特（1分）的战果如何，H组中都会有至少两支球队积分低于3分，韩国队的成绩将好于H组的小组第三；
G组的比利时虽然暂时只有2分，但他们末轮面对新西兰取分的概率不小，韩国需要指望目前积2分的伊朗输给埃及，届时G组的情况就与H组一样，至少有2支球队低于3分；
在积1分的小组第三中，厄瓜多尔将在末轮面对已经锁定小组头名的德国队，刚果民主共和国则将面对新军乌兹别克斯坦，两队如果打平或者失利，积分最多2分，无法超过韩国；
唯一积0分的塞内加尔将在末轮对阵伊拉克，目前塞内加尔的净胜球是-3，需要赢对手至少2球。
以上九个潜在对手，韩国队盼着其中3个实力不算强的对手“掉链子”，这么看概率好像不小。不过，将希望寄托在别人身上的感觉不好受。
如果韩国队未能晋级淘汰赛，则队中唯一的中超球员，效力于浙江绿城队的朴镇燮就将回归。但即便如此，他也无法赶上6月28日浙江绿城客场与青岛西海岸的比赛，最快的情况，他能够在7月5日客场与上海申花的比赛前归队。
本报记者 应璐洋