周利萍正在工作 受访者提供
本报讯 清明时节，春花盛开，也开启了一年蚕事的序曲。在嘉兴秀洲区，天福蚕桑生产习俗代表性传承人周利萍，用小小蚕茧制作出永不凋零的“蚕花”，让传统蚕桑技艺以全新模样绽放。
永不凋谢的春日百花园
走进周利萍的工作室，宛如置身微型春日花园，绣球花、虞美人、油菜花、莲花等形态各异的蚕花栩栩如生，色彩缤纷。这些蚕花均由蚕茧手工制成：先将蚕茧对半剪开，修饰成花瓣雏形，揉搓茧层剥出轻薄花瓣，再穿孔固定于花枝，简单的蚕花便初具形态。通过层层叠加花瓣，可制作出洁白的永生莲花、栀子花；经染色与不同剪裁，蚕茧能幻化成万千花型，被做成相框画、冰箱贴等文创，把春日生机永久留存。
在江南，“蚕花”不仅是指尖花艺，更承载着千年蚕桑民俗记忆。周利萍介绍，“蚕花”最早是对刚孵化幼蚕的称呼，养蚕季蚕农相互问候 “你家蚕花今年好不好”，寄托着蚕桑丰收的期盼。每年清明前后，嘉兴、湖州一带盛行“轧蚕花”习俗，最早可追溯至战国时期，“轧”在吴方言中是“挤”的意思，人群越热闹，象征“蚕气”越旺。蚕农们会将蚕花插在发髻、供于蚕室或祭祀案前，祈求“蚕花廿四分”的丰收，这一场景在嘉兴秀洲王店镇志中亦有记载。
让古老蚕桑习俗潮起来
早年蚕娘头饰的蚕花，多以彩纸、绸帛制作，周利萍从当地民俗中汲取灵感，依据镇志中“剪黄白茧为花”的历史，用蚕茧制作蚕花。相比纸蚕花，蚕茧蚕花更牢固、易保存且外形美观。她传承的 “天福蚕桑生产习俗”，涵盖桑树种植、婚嫁制作蚕丝被与丝棉袄等完整链条，如何让古老技艺被更多人知晓，是她一直探索的方向。
周利萍还紧跟潮流，运营“蚕花姐姐”小红书、视频号账号，发布蚕花手作教学视频与AI蚕花美图，招募非遗学徒，吸引众多爱好者参与。她把养蚕、采茧、剥茧、缫丝等传统环节与文创结合，还依托缫丝工艺，将蚕茧煮制抽丝做成精美扇面。此外，她在嘉兴开展教学，在浙江非遗馆驻场授课，带着蚕花技艺走进校园，用年轻化的方式活化非遗，让千年蚕桑习俗焕发新生，让蚕花在新时代持续盛放。
通讯员 吴夏璠 本报记者 杨希林