在中国当代文学场域，《小说选刊》素有“晴雨表”和“风向标”的美誉，它更是当代文学经典化的重要推手。经《小说选刊》选载，许多作家的人生轨迹也因此改变。付秀莹正是其中之一。
2009年，在《中国国土资源报》担任副刊编辑的付秀莹，突然接到一通用稿电话。当时，她刚刚发表了自己的首篇小说《爱情到处流传》，受到广泛关注，而《小说选刊》将当年第十一期的头题，留给了这位初涉文学的写作者。
“因为自我经历，我由此深刻地认识到文学杂志对一个作家的推荐是多么重要，一定程度上，对他们的命运轨迹都会产生极大影响。”当时的她愈发坚定了成为一名作家的理想。
后来，付秀莹调入中国作协工作，第一份工作在《小说选刊》做助理编辑。她历任《长篇小说选刊》主编、《中国作家》副主编，并在2025年回到《小说选刊》担任主编。
从《小说选刊》的读者到作者，从助理编辑到主编，回到“最初的起点”，付秀莹感慨良多。
《小说选刊》的重点自然落在“选”上。
面对全国公开发行的数十种文学杂志，在短短一个月内编成一本杂志，如何取舍，如何在题材、主题、风格上做到兼顾？
可以说，不仅需要对文学专业的审美能力，更需要一种杀伐决断的气魄。
“如果总是在固化的文学圈层内循环，可能就会失掉选稿的生命力，甚至失掉读者。我们希望看见更多的文学‘新面孔’和‘陌生人’。”
如何让杂志向更广大的文学创作者敞开，找到具有创新意识的作品和作家。付秀莹一直在思考。2025年8月起，“新面孔”栏目在《小说选刊》应运而生。
这些“新面孔”中，有的是在校研究生的第一篇小说，也有厚积薄发、大器晚成的写作者，他们的巨大潜力和出众的才华给文学界带来不少惊喜和收获。
付秀莹表示，这恰好也是对“新大众文艺”和“大文学观”的积极回应和敏锐洞悉。
所谓披沙拣金、选优拔萃，什么样的小说会被《小说选刊》选载？
好小说当然是唯一的标准，但付秀莹也告诉记者，文学无法脱离时代，好小说的标准也有“变”与“不变”的部分。
不变的宗旨是对文学永恒的艺术追求和小说本质的不断探索。
而变化的部分则是文学对时代发展的积极回应：我们这个时代新的经验、新的审美、新的精神、新的人物，新生活的起伏和图景……尤其需要选家敏锐地去把握。
“这本杂志推出后，引领的是什么样的风尚和潮流？主张什么，反对什么，赞扬什么？在文学界会激荡起怎样的反响？这是我们特别关注的。”付秀莹解释道，正如上世纪80年代先锋文学兴起时，文学更关注形式实验，关注人的内心世界，聚焦人性异化和荒诞体验，揭示社会疏离感。而当我们今天面对这样一种广阔的社会生活，《小说选刊》自然也要关注与时代大地和人民现实生活血肉联结的这样一批作品。
“选”是一种评价，更是一种价值肯定和引导。
多年来，一批批作家潮起潮落，风云变幻，付秀莹深知文学和审美可以是私人的，但一份杂志需要面对的是公众。一名选家尤其需要有一颗公心，去判断刊物需要什么，而不是个人喜欢什么。
在“变”与“不变”的天平之间，唯一的砝码就是一颗公心。