说起铁皮枫斗晶、铁皮石斛，浙江人并不陌生，省内不少地方也有种植。而精工集团创始人、2010年度风云浙商方朝阳，却偏偏跑到大别山区的安徽霍山，迷上了被称为九大仙草之首的霍山石斛（又称霍山米斛）。
浙商方朝阳，旗下已拥有精工钢构、精工科技、会稽山三家A股上市公司。他为何“不务正业”，迷上米斛这株“仙草”？近日，记者对方朝阳进行了一次专访。
精工钢构借壳上市
与六安结下不解之缘
方朝阳迷上霍山米斛，也是机缘巧合。
事情还得从当年精工钢构借壳长江股份说起。本世纪初，作为安徽六安市唯一的A股上市公司，长江股份（全称安徽长江农业装备股份有限公司）由于业绩不佳，面临退市的压力。精工钢构对其进行了重组并成功借壳上市后，不但保住了这株“独苗”，也为当地带来了绿色建筑产业、大量就业和税收。
2007年的一天，方朝阳因食物中毒突发急性肠胃炎，当时的六安市市长给了他一点野生的霍山米斛枫斗煮水喝，喝完后脱水的症状大大缓解。那是方朝阳第一次接触到霍山米斛。
2008年，六安皖西学院实验室的霍山米斛人工组培成苗技术获得初步成功，当地政府找到方朝阳，洽谈是否有产业化的可能。于是，方朝阳专门派团队深入了解霍山米斛。当调研报告摆在面前时，方朝阳被这一味传承几千年、被历代医家誉为救命仙草的中药深深打动了。
“当时霍山米斛已被列为国家一级濒危植物，整个霍山纯野生的霍山米斛一年产量仅有十公斤左右。如果能将这样的仙草从濒临灭亡拯救回来，并让这个药材产业化，让它造福广大民众，这是特别有意义和价值的一件事。”方朝阳说，正是抱着这样的初心，他“迷”上了这个产业，“当时根本没想过投资回报。”
实际上，霍山米斛和铁皮石斛同宗同族。但霍山米斛要5至8年才修成正果，而且，霍山米斛一节只有米粒大小，五年只长五厘米，这也是霍山米斛的名字由来。
“霍山米斛是中国国家地理标志保护产品。俗话说‘出霍山，无米斛’，离开霍山86平方公里的核心小产区，就谈不上道地的霍山米斛了。”方朝阳解释，原因在于大别山有特别的地理和气候环境，“只要把霍山米斛带离霍山到其他地方种植，要么会变异（如长得特别细、特别长），要么干脆养不活。这就是为什么中药材要讲究道地性的原因了。”
十多年培育、5亿多投入
如今霍山米斛终于发扬光大
要培育道地的霍山米斛，首先要找到正宗的野生霍山米斛种源。于是，方朝阳发动当地药农上山寻找野生霍山米斛，公司负责全部收购。
2008年，在一处峭壁上，当地药农终于觅得一丛直径长达70厘米的百年米斛王。经中国药典委员会的专家鉴定，这丛米斛王已有200年左右的历史。
2010年，方朝阳成立了九仙尊霍山石斛股份有限公司。之所以取名九仙尊，是因为霍山石斛乃九大仙草之首。
“一开始我们就想得很清楚，如果我们只做轻资产运营，是没有办法严格保障产品品质的。所以我们要做全产业链，保证产品高品质。”方朝阳说，原先的组培技术还没有解决种苗生根的问题，也没办法进行产业化，他就组建技术团队，联合院校经过成千上万次实验来攻克组培技术。为最大限度保留其野生的功效价值，他们又开创野外栽种体系，在大别山打造了万亩野外放养基地，让石斛真正回归原生的山谷、水傍、石上的环境。
十余年的时间，精工集团先后投入了5亿多元，这当中有着太多的失败和泪水。“印象最深的是2015年，那年台风突袭、山洪暴发，洪水把驯化基地里的石斛种苗差不多全毁了。”方朝阳痛心地说，“那一刻我的心情真是无法形容，将近6年的心血就要毁于一旦，不只是金钱损失，还有时间和那份期待。”
“开弓没有回头箭”，虽然心里五味杂陈，但方朝阳还是想尽一切办法，发动员工沿岸找了三天三夜，才把相当一部分种苗找了回来，不过损失仍达上亿元。
从2016年开始，九仙尊开始陆续有产品上市，包括目前颇受市场认可的九仙尊霍山石斛颗粒（霍山米斛枫斗晶）；2020年4月，霍山米斛被收载于2020版《中国药典》，拥有了国家药品标准；至2022年公司终于实现盈利。如今，九仙尊已成为了一家集野生原种保护、组培育苗、驯化、野生栽培、产品研发、深加工、文化旅游体验为一体的全产业链龙头骨干企业。同时，九仙尊通过公司+基地+农户的模式，带动当地农户共同富裕。
在九仙尊的带动下，霍山米斛已成为霍山县的支柱产业，霍山也被评为“中国石斛之乡”。