小说《三十三岁的决心》围绕一个普通女孩展开叙事：南方小镇出身、考研去北京、毕业后每天通勤两小时在北京做着一份普通的工作。王慧敏作为一名女性，在校园、职场、家庭中都遭受了不公的境遇。
小说以清奇的笔调，映现出主人公从压抑到抗争的精神流变。
除了王慧敏，小说还描写了诸多面临性别困局、在压抑中度日的女性群像：职场女强人刘亚男在职场和家庭之间捉襟见肘，少时行侠仗义的汪梅因丈夫赌博而被拖入深渊……而小说的结尾则为读者呈现了女性想要实现突围的决心。
因为是女婴，王慧敏的出生并不被期待；在学校时，她又因为卫生巾遭遇羞辱。等到王慧敏长大成人，步入职场，性别的窘境反而以更加凶恶的方式在她的生活中投下阴影。王慧敏悲哀而清醒地意识到，在职场中的自己“已经进化成了一只甲虫”。然而，这场异化与其说是由于尔虞我诈的职场游戏，倒不如说是由于性别困局的精准裹挟和反复倾轧。
困境逼压之下，王慧敏不断地在妥协和抗争之间游移。王慧敏一方面在面对公司推出的歧视女性的内衣广告时，秉持着“多一事不如少一事”的职场哲学；另一方面却暗自期待着社会群体针对低俗广告的讨伐时刻。
正因为身上蕴含着反抗的潜能，本以为自己可以得过且过、逆来顺受的王慧敏，开始变得躁动不安，一次又一次作出改变。她跨过幼年时父亲的打击和否定，重新拿起乒乓球拍，曾经的偶像“邓亚萍”似乎回到了她的心中；当黎明的光线照入窗内，王慧敏按下投诉信的发送键，选择勇敢地曝光总监的性骚扰行为……她像一只逆流的小鱼，企图在人海中划出一道路。
小说结尾似乎也预告了这场即将来临的觉醒和突围。当雪花降落，宛如银白色的烟花绽放时，王慧敏奔跑在大雪之中，奋力宣泄自己的情感——“雪地里，一只甲虫正在破土而出”。
王慧敏的困境，是女性的困境，也是年轻一代的困境。
近年来，韩国作家金南柱笔下《82年的金智英》让读者看到了东亚女性普遍的成长坎坷，按部就班、结婚生子的金智英最后以“精神出走”来抵抗压在身上的性别泥潭。《三十三岁的决心》则展现了“90年的王慧敏”比“82年的金智英”醒悟和抵抗都要来得更早些：她在用自己的方式反对所谓“正确的人生”，工作完成就可以了，不想再拼命晋升，生活自在就可以了，不想再陷入窒息的亲密关系，由自己定义的人生才是舒适的。
然而有些遗憾的是，小说虽写出了王慧敏所拥有的突围的意识和决心，但却未能详细地勾勒出她成长与进步的轨迹，最后也就未能让她找到突围的真正方法。小说随处可见王慧敏与他人之间的隔阂。
尽管与他人有所交集，王慧敏的心灵仍然是闭塞的，她对同事充满着近乎敌意的提防——“王慧敏绝不会对同事一一告知自己的购物车内容”，心中更秉持着“我不是来和你们交朋友”的想法。自我封闭的个体在企图逃离他人建构的困境时，必然面临着更加艰难的道路。
王慧敏将自我离弃于人群之外，率先放弃人与人之间的沟通，自然也没有机会接触其他人真实的思想与灵魂。王慧敏一味地认为自己的女性同事们“永远”在聊着八卦，追着明星爱豆、关注自己容貌，最终“只能变成那个被塑造、被期待的女性模板”，这在某种意义上，何尝不是对女性群体的一种简单且武断的归纳和苛责。这些本也拥有丰富灵魂和心灵世界的年轻女性在王慧敏的眼中，同样也成为了一种想象的符号。王慧敏自认为自己游离在“女性模板”之外，实际上既没有突破他人日常的表象，也没能逃脱自我想象的枷锁。因此她只能徘徊在他者与自我的双重困境之中，哀怨于自己“像个怪物”。
小说曾短暂地体现了隔阂消除的可能性。可惜每一次隔阂的消除尚未坚持到两方心灵的联结和沟通，就已经偃旗息鼓、草草结束。单凭一腔理想和勇气傍身，流于玄想、悬离地面的抗争终究难以突破现实的泥淖。处于社会的个体，其奋斗以及安顿，实离不开对他人身心内在的发觉，正如小说内容在围绕个体行进的同时，也不应当忽略一个群体的意识已然在发生改变的事实。
不过，小说将矛盾和困局尖锐地摆在了我们的面前，这对于在逆境中的人们，已然是鼓舞人心。或许，真正的突围还需要交给读者自己——现实困境的突围不是一座高墙轰然倒塌，而是一堵又一堵被推翻的壁垒，一个又一个共鸣的灵魂，是一条漫漫的征途，是可见的理想的未来。也正因此，我们仍然期待着每一场掷地有声的抗争，每一个心灵的震颤和悸动，以及每一次或许生疏但足够勇敢的追问与求索。