从李白的“举头望明月，低头思故乡”，到苏轼的“明月几时有，把酒问青天”，你一定在语文书上读到过。如今，承载无数诗人悲欢离合的月亮已不再遥不可及。
近日，中国航天科技集团发布了《中国航天科技活动蓝皮书（2023年）》。《蓝皮书》显示，中国今年预计实施100次左右的发射任务。其中，中国将加快推进探月四期工程，于2024年发射鹊桥二号中继星和嫦娥六号探测器，实现世界首次月球背面采样返回。
2004年，国务院批准绕月探测工程——嫦娥工程正式立项，到今年正好20年。从实现无人月球探测到迈向载人登月阶段，中国人“欲上青天揽明月”的情怀正在成为现实。
人类的10次采样都来自于月球正面
背面着陆并采样，将开创先河
2月22日，长征八号遥三运载火箭已运抵文昌航天发射场，今年上半年，中国将陆续完成鹊桥二号和嫦娥六号探测器的发射任务，实现世界首次月球背面南极艾特肯盆地采样返回的任务。
月球的背面好似待字闺中的少女，并不常常露面。
国际宇航联空间运输委员会副主席杨宇光说，月球表面积约为3800万平方公里，只比4100万平方公里的亚洲面积小300万平方公里，所以我们看到的小小月球实际上非常广袤。
由于地球和月球存在潮汐锁定，月球的自转周期和公转周期完全相同，所以月球总是以同一面朝向地球，对于月球背面，人类既看不到，研究也十分有限。
截至目前，人类对月球背面的了解主要靠围绕月球轨道上的卫星，通过遥感的手段，从上百公里的距离以外，拍照或者用探测器去相应点位进行远距离观察，“所以去月球背面进行采样并对样本进行研究，这对更好更全面地了解月球来说，是非常有必要的。”杨宇光说。
据资料显示，相较于月球正面相对平坦的地形，月球的背面地形更为复杂，布满了大大小小的环形山和撞击坑，所以对探测器降落和起飞来说，难度都要更大。
除此之外，另一大难点是探测器在月球轨道的交会对接。不同于近地轨道，到了38.4万公里外的月球附近，探测器在交会对接时能得到的地面支持和手段都极为有限，尤其是航天器如何测量自己的轨道位置和绕行速度。“尽管我们已有过一次经验，但这次起飞和降落都在月球背面，难度也相应增加。”杨宇光表示。在此之前，人类的10次月球采样都来自于月球正面，若嫦娥六号探测器能实现月球背面着陆并顺利采样返回，在国际探月史上，中国将开创先河。
乘“梦舟”“揽月”前往月球
由着陆器将航天员送上月面
2月24日，中国载人航天工程办公室公布了载人登月初步方案，中国载人月球探测任务新飞行器名称公布，新一代载人飞船“梦舟”和月面着陆器“揽月”将分别乘坐两枚长征十号运载火箭至地月转移轨道。未来，在它们的配合下，可以将航天员送上月球表面。
中国载人航天工程办公室主任助理、工程新闻发言人季启明说，两个飞行器在环月轨道进行交会对接，航天员进入着陆器，并由着陆器将航天员送上月面，航天员在月面按计划开展科学考察和样品采集。完成既定任务后，航天员乘坐揽月着陆器上升到环月轨道，两个飞行器再次交会对接，航天员将月球样品转移到飞船，飞船由月地转移轨道返回地球。
“现在各个国家对月球的探索不是为了争先抢快，而是以科学价值和工程价值为主要驱动力，更贴近实际。”杨宇光说道，不同于上世纪50年代末至1976年的美苏太空竞赛，如今，在探月上人们希望有限的经费投入能产出更高性价比的回报。从理论上说按照目前技术，中国也有能力研制像上世纪60年代美国的土星5号这样的重型火箭，把宇航员一次性送至月球并实现往返，但其投入将远远大于目前公布的方案。
虽然从任务方面来说，两次火箭发射的程序更复杂一些，但这样做对运载火箭可承载的重量要求较低，只需基于现有技术基础去研制新一代火箭即可。虽说是升级换代，实际上运载火箭技术也往前迈了一大步。杨宇光介绍，现有的长征五号只能把8吨多的物体送往月球，但搭载梦舟和揽月的长征十号能够把27吨重的物体送往月球，足足翻了三倍。
横向比较来看，上世纪五六十年代美国就实现了登月计划，而按目前计划，中国人将在2030年踏上月球，在时间上确实还存在着一定的差距。但从上世纪五十年代开始起步的中国航天，如今正在以日新月异的速度向国外的航天水平靠拢并努力实现超越。
杨宇光表示，目前为止，中国的航天规模已达世界数一数二的水平，从技术角度来说，更是在多个领域处于跟国外并驾齐驱的状态，个别领域更是实现了领跑。除了嫦娥4号实现人类首次的月球背面软着陆外，嫦娥5号在绕月轨道上实现的无人自主的交互对接，也是世界首次。
登月舱
推进舱
返回舱
服务舱