癸卯仲秋，回到宣平老家，几个同学聚餐。席间，店家端上一碗热气腾腾的酒糟烧毛芋：白如凝脂的芋艿，红中带紫的酒糟，绿似翡翠的葱花，香气扑鼻，格外诱人。品尝一口，糯滑鲜美，溢出满口芬芳，勾起一段乡愁。
秋风起，毛芋香。遥想童年时光，在这个季节，每当村里炊烟袅袅升起时，总能闻到一股酒糟烧毛芋的特有香味。40余年来，漂泊在外，毛芋虽也不少吃，但家乡酒糟烧毛芋的特有味道，却总是萦绕心头，挥不去。
毛芋，有关的文字记载，最早出现在春秋时期管仲的《管子·轻重甲篇》，至今已有2700余年的历史。根块可菜可饭，亦可制作淀粉，自古视为重要的粮食补充或救荒作物，具有较高的营养及药用价值。
在我们宣平，毛芋既当蔬菜，又当粮食，还可当零食,几乎家家户户都有种植。毛芋当菜，可甜可咸，可鲜可干，可煮可羹，随便怎么烧制。宣平经典的烧法，除了前面说过的酒糟烧毛芋，还有雪菜烧毛芋、萝卜烧毛芋。芋头还可以切片、刨丝，晒成干，贮藏起来，烧时用水浸透，加姜葱酒爆炒，糯韧香甜，特有嚼劲。过年时，将芋头丝干与花生、黄豆、菜卤加茴香、桂皮、姜丝等香料合煮，熟透后，再晒干，馈赠亲友，是小孩最爱的零食。
毛芋当粮食，一般是将毛芋与番薯、玉米等杂粮一锅煮，剥去皮毛，直接当饭吃；也可焖米饭可煮粥。苏东坡被贬海南时，生活清苦，常以山芋充饥，其子苏过就变着法子给老爷子弄点新花样。一次，苏过以山芋切丁加米熬粥，苏东坡吃得眉飞色舞，取名为“东坡玉糁羹”，并即兴作了一首七绝诗，曰：“香似龙涎仍酽白，味如牛乳更全清。莫将北海金齑鲙，轻比东坡玉糁羹。”
在毛芋食品中，最让宣平人心心念念的是“芋麸”。芋麸是宣平的一道著名小吃，类似于饺子，又不同于饺子，其最大的区别在于包馅料的那层皮，是用芋泥与番薯淀粉糅合而成的。制作芋麸时，选取滚圆的芋艿，洗净煮熟，趁热剥去皮毛捏成泥状，立即与碾成粉末的番薯淀粉揉捏在一起，反复搓揉成面团状，再把“面团”分成一个个丸子，碾压成略厚于饺子皮，用瘦肉、豆腐、荸荠和葱做馅料，包成三角形飞镖状的芋麸，放入开水中煮透，捞出即可食用。
煮熟的芋麸，晶莹剔透，隐约可见内里的馅料，十分诱人。咬一口，芋麸的皮层既有毛芋的糯香爽滑，又有淀粉的柔韧性，与饺子相比，别有一番风味。
而在我童年的记忆里，最难忘的还是灰堆煨芋。毛芋收获季节，也是农村烧草泥灰的时候。秋高气爽，乡亲们在田塍、地边用锄头把杂草连根带泥削起，晒干，然后堆成一堆一堆，在田野上烧草泥灰，以备农作物施肥用。刚烧成灰烬的草泥灰温度极高，于是我们一帮野孩子就去芋田挖来芋艿，连毛带泥埋进灰堆里慢慢地煨。一直煨到芋香从泥灰中溢出，扒开草泥灰，取出芋艿，就地盘坐，剥去烫焦的皮毛，露出略带焦黄色的芋肉。轻咬一口，那煨烤出的特有芋香与草木、泥土的芬芳交融在一起，弥漫开来，真是妙不可言。
让我意想不到的是，后来读书，发现煨芋还是古代文人高士的风雅之事。小说《老残游记》第一回，作者介绍“老残”名号的由来，说是“因慕懒残和尚煨芋的故事，遂取这‘残’字做号”。这煨芋的懒残和尚，就是唐代衡岳寺高僧明瓒禅师。据《宋高僧传》《太平广记》等书记载，当时懒残和尚是用牛粪烧火煨芋的，比我们小时候在草泥灰堆里煨芋还随性。
到了宋代，文人士大夫围炉煨芋，就考究得多了。南宋林洪《山家清供·土芝丹》记有煨芋之法：“（选芋）大者，裹以湿纸，用煮酒和糟涂其外，以糠皮火煨之。候香熟，取出，安地内，去皮温食。”土芝丹就是毛芋的别称，煨芋时先选芋艿大者，包上湿纸，再在湿纸上涂上一层煮过的酒或酒糟，然后用糠皮烧火慢慢煨。待芋煨熟后，就放在地上，剥皮趁热吃。如此煨芋，想必又别有一番风味雅趣，总想试一试，但至今未能践行。
煨芋，既为风雅之事，因而也成了诗人描写的一个意象。如“蹲鸱得火良易熟，脱落皮毛如紫玉”（李纲《煨芋》）、“煨炉火活蹲鸱熟，沸鼎茶香蚯蚓鸣”（刘过《监官借沈氏屋》）、“葑火正红煨芋美，不妨秉烛雪中归”（陆游《对食戏作》）、“莫嗔老妇无盘飣，笑指灰中芋栗香”（范成大《冬日田园杂兴》）等等，那煨芋的情景及其带来的惊喜与快乐，无不令人神往。