田径由田赛、径赛和全能项目组成。
田赛是以远度或高度计算成绩的跳跃和投掷项目。跳跃项目包括跳高、撑竿跳高、跳远、三级跳远，投掷项目包括铅球、铁饼、链球、标枪。田赛项目中，远度项目以比赛试跳或试掷中最好的一次成绩作为个人的最好成绩；高度项目以每名运动员最好一次试跳成绩作为最后决定成绩。
径赛是以时间计算成绩的跑或走的项目，可分为短跑、中跑、长跑、接力跑、跨栏跑、障碍跑和竞走。短跑比赛项目设男、女100米跑、200米跑和400米跑。中跑比赛项目设男、女800米跑和1500米跑。长跑比赛项目设男、女5000米跑和10000米跑。接力跑是田径运动中唯一的集体项目，每队4人，比赛项目设男、女4×100米接力跑和4×400米接力跑。跨栏跑比赛项目设男子110米跨栏跑、400米跨栏跑和女子100米跨栏跑、400米跨栏跑。障碍跑距离为3000米，全程必须跨越35次障碍，其中包括7次水池。竞走项目设男子20公里竞走、50公里竞走和女子20公里竞走。男、女马拉松跑的距离为42.195公里。竞走比赛与马拉松比赛均是在公路上比赛的项目，可以统称为公路赛，是以躯干第一个触到终点线的运动员为优胜者。
全能比赛设男子十项全能和女子七项全能，按田径规则中规定的项目顺序分两天进行。男子十项全能第一天为100米跑、跳远、铅球、跳高、400米跑，第二天为110米跨栏跑、铁饼、撑竿跳高、标枪和1500米跑。女子七项全能第一天为100米跨栏跑、跳高、铅球、200米跑，第二天为跳远、标枪和800米跑。根据各单项成绩查国际田联制定的全能评分表累加总分，以各运动员全部项目得分的总和排定名次。