这个季节，行走在浙江杭州的龙井村，茶香扑鼻。提起茶叶，可能有些人不知道非洲也种植。
其实，数据显示：非洲占世界茶叶总产量的15%左右，非洲产茶国家共有22国，主要集中在东非，少数在中、南非。
非洲茶叶出口贸易量已占到20%左右。
回溯千年，茶叶通过海陆丝绸之路走向世界。
如今，这片茶叶在联结中非友谊中又扮演着重要角色。
50年前他奔赴非洲种茶
茶园就在撒哈拉沙漠边
4月初，本报记者去拜访茶文化专家姚国坤老先生。他和茶叶打了一辈子交道，最难忘的还是在非洲马里种茶叶的日子。
上世纪60年代，我国开始派专家到马里考察，1967年湖南的专家在马里试种茶叶成功，1968年马里茶场就兴办起来了。
1972年，经过层层选拔、严格的专业考试和政审，当年35岁的姚国坤，被派到非洲马里。
他的任务是协助当地实现100公顷茶园每年产出100吨茶叶的目标。
“当时我发现面临两大难题：一是茶园就在撒哈拉大沙漠边缘，基本都是沙土，无法给茶树提供充足的营养；二是茶树长得太高了，全都超过两米。茶叶连采摘都困难，更别谈增产了。”
当时，姚国坤环顾四周，发现当地不少人在放牧，有的地方牛粪堆得如山一样高。“把牧草和牛粪堆积起来，制成沤肥埋到茶园的沙地里，既能增加土壤的肥力，又能改善土壤理化性状，应该是能解决不少问题的。”但当地茶农连连摇头，认为把牛粪施在茶园里，长出来的茶叶就会臭。
解释得口干舌燥，效果仍然不明显。姚国坤急中生智，把马方中层以上技术人员集合起来上课，让本地人去说服本地人。这些人中不少都毕业于邻国的塞内加尔大学。当地老百姓终于相信科学，同意并开始在茶园里施牛粪、埋牧草。
马里种下的茶树原本是浙江的鸠坑种和福建的菜茶种，在非洲的自然条件下，茶树普遍长到2米左右高，采茶不方便。“我提议重新修剪，把每棵茶树都砍低到80厘米左右高度。这下马里人又不干了。做了一番工作后决定先搞1公顷（15亩）茶地做先期试验。”姚国坤回忆说，茶树修剪后一个多月一个茶芽也发不出来，这下急的是他！
第四十五天，茶树开始发芽了，没几天茶树新梢长得齐刷刷、绿油油一片。中国驻马里大使馆派出经济参赞来现场察看茶园。马里官员夸赞：“Mr.姚！阿加伊戈斯佩(中文意思“了不起”)！”
姚国坤负责的茶园一年完成103吨干茶，超额完成产量任务。因为表现出众，他被聘为马里农村发展部茶叶技术顾问。
姚国坤说，这片嫩茶，把中非人民的心紧紧联系在了一起。
中国科学院大学的非洲博士：
我的中国老板在赤道种肯尼亚野毫茶
50年前，姚国坤在非洲马里种下的茶，如今茶香四溢。50年后，年轻一代的茶人崔超杰，也踏上了前往肯尼亚的茶园的路上。
2014年，原本在国内做生意的崔超杰，看到了非洲的商机，到肯尼亚投资，又幸运地得到中科院中非联合研究中心的帮助。这些年来，他把来自非洲天然纯净的高山野毫茶推荐给了更多中国人。
中国国际进口博览会，崔超杰已经连续参加了四届。展台前人潮涌动，热情的崔超杰会泡上一壶“中非友谊结合体”——肯尼亚野毫茶，招待客商。
他带去的赤道野毫茶，当地人叫“bud”，汤色清冽，入口甘甜。
在崔超杰的公司，有一位肯尼亚小伙本杰明。他2021年从中国科学院大学顺利读完了植物学博士后，便被崔超杰招至麾下，一起推广中非茶文化。
接受记者采访时，本杰明介绍，目前肯尼亚是世界上第三大茶叶生产国，大部分茶叶都是出口。这是肯尼亚小规模茶农辛勤工作的结果，他们承担了肯尼亚所有茶叶生产的60%。“我的老板乔治·崔来了后直接从这些农民那里买茶叶，并通过将肯尼亚茶叶引入中国，扩大了肯尼亚茶叶的市场，使农民直接受益，提高他们的生活水平。”
这一举措，不仅改善大批肯尼亚人的生计，也让中国茶客有机会品尝不同品种的茶，了解非洲文化。中国技术为肯尼亚人带来增收机会，中国商人通过进博会又为肯尼亚植物产品打开了销路。
“茶，将两个不同的国家从文化、农业和商业角度结合在了一起。”本杰明很自豪自己的选择，“我是BRI（参与“一带一路”倡议的国家）的受益者，我认为这是一项崇高的事业，让许多其他肯尼亚公民，特别是农民也能从这项伟大的倡议中受益，并使他们的生活得到改善。”
疫情三年一直在国内的崔超杰，也计划好了今年五六月份去肯尼亚，“希望这片源自中国、长在非洲的叶子，再回到中国的过程中，能够架起一座中非友谊的桥梁。”
肯尼亚红茶是做奶茶的极佳原料
年轻的浙江茶人要把非洲优质茶带回中国
半个世纪以来，中国与非洲成为世界重要茶叶生产与贸易国家。
数据显示，中国茶园面积、茶叶产量分别占世界总茶园面积、总产量的60%、45%，而非洲占世界茶叶总产量的15%左右。
浙江省茶叶集团股份有限公司多年来一直保持中国绿茶出口第一的地位，而非洲已成为他们重要的出口市场。
据浙江省茶叶集团股份有限公司旗下的杭州吉茗食品有限公司总经理叶菡女士介绍，2019年11月，她曾带队到非洲考察了肯尼亚的内罗毕和蒙巴萨两个地区，最终选择了把肯尼亚的优质茶叶带回中国的合作方案。
“把肯尼亚红茶引入中国，是做奶茶的极佳原料。非洲红茶以其独特的风味，高辨识度的香气特征，帮助中国企业在开发产品时形成差异化竞争，这种合作是中非双赢的。”叶菡说。
浙江工商大学中非经贸研究院院长赵浩兴教授在接受本报记者采访时表示，非洲人几乎很少喝乌龙茶、普洱茶。
“中国需要继续发掘自身的茶叶生产潜力，充分发挥自身的比较优势，提高对特种茶叶的种植质量，增加对非洲花茶、乌龙茶以及普洱茶的出口，优化对非茶叶贸易出口结构。”他说。
未来双方如何取长补短，将是中非携手并进的新目标。