◎成惊涛
乡下田埂边、沟渠旁或是谁家的宅院角落里，总立着那三两株老桑树，枝干盘曲，根深叶茂。还有养蚕农家专种的桑田，犹如碧绿苍翠的河流，在微风吹拂中轻舞微漾。
春末夏初，那一片片油绿得发亮的桑叶次第有序，方方正正，争相斗妍，仿佛无数只小手掌，正在任性地挥洒着自信、娇羞、愉悦的神韵。
记得幼时，邻家养蚕。每到蚕月，大嫂、大婶们便挎着竹篮来桑田采叶，采摘手法极有讲究，从不伤及嫩枝嫩芽，只拣那肥厚、新鲜的摘下。我曾看到她们的堂屋内，桑叶铺在长凳上的一个个大竹匾内，那些附着在硬纸上密密麻麻的蚕种放在桑叶上面，要不了几天，细褐色的虫儿便开始蠕动，慢慢啃食桑叶，沙沙作响，有如细雨打窗。小小生灵渐渐长大，由褐转白，滚溜溜、白胖胖的身段在绿叶间爬来爬去，执着地张开微型剪刀般的小嘴，在桑叶上不停咬合，硬是把绿叶吃尽，成了布着几根细茎的“月芽”素描。不知疲惫为何物的小生命们，不分昼夜地吐着绵长不绝的柔丝，把自己包裹在一个个椭圆形的银茧之内。古人诗曰：“春蚕不应老，昼夜常怀丝。何惜微躯尽，缠绵自有时。”由此对“春蚕到死丝方尽”的忘我德操，又多了几分感悟和钦佩。
桑葚熟时，是另一番景象。先是青绿，继而转红，最后发紫。熟透的桑葚极娇嫩，稍一触碰便会渗出紫红的汁液来。孩子们最是欢喜，攀上老桑树的枝头，专拣那黑紫的摘。吃得满嘴乌紫色，仍停不下来。大人们见状，也只笑笑，说这果子干净有营养，吃了不碍事。
古医书上说，桑葚能补肝肾，益气血。《诗经》里亦有“桑之未落，其叶沃若……”的佳句。可见桑树似珍如玉，古人早已熟知。乡下的亲戚每年总要泡些桑葚酒带给我，他们说这是大自然赐予的补药，不花钱，无添加，对强身健体很是顶用。
桑树与蚕儿都是宝。蚕食桑叶，吐丝结茧，人抽丝而织绸；桑葚泡酒养人，每天小酌几杯，可以增强体质，延年而益寿。而它自己既不求沃土，也不争雨露，种到哪里，就在哪里发芽、生根。过去农家每年都要砍了它的叉枝当柴烧，来年又发新枝；桑叶采完，春来又长出新叶。如此生而灭，灭又生，循环往复，倒叫我想起了“物质不灭定律”来。
桑树不言，下自成蹊。它站在那里，春来生叶，保障着蚕儿去完成至死不渝、吐丝结茧的使命；夏至结果，馈赠人们以甘之如饴的滋补品。而人世间所有的辛劳和快乐便都融进了这翠叶抱枝、紫珠成串、蚕吐银丝、鞠躬尽瘁的最高境界，于是“人生当如蜡烛，从顶燃到底，一生都是光明”的名言悠悠然随心而来。桑之高洁，蚕之奉献，与有意义的人生何其相似乃尔。值得我们为之倾心崇尚、虔诚礼赞。