◎霍加圣
20世纪上半叶，英国随笔一度相当流行，尽管从文体兴衰史的角度看，已是“最后的辉煌”了。当年享有盛名的随笔作家卢卡斯、林德等人，今天只有大学英语系散文选读课本里才会出现他们几篇零星的文章。一个偶然的机会，我见到一册新出的汉译林德随笔选《无知的乐趣》，真是眼前为之一亮。
封面推荐语说，林德是继兰姆之后最优秀的散文作家，未免有点夸张。而且林德的风格与兰姆不尽相同，似乎更接近哈兹里特。前者是偏重感性和家常；后者偏重知性和思辨。说卢卡斯是20世纪的兰姆、林德是20世纪的哈兹里特，或许贴切一些。
通读《无知的乐趣》一书可知，林德的随笔并不以知识性见长，也不以观点犀利、立场鲜明著称，而是针对一些容易混淆视听的问题进行心平气和的辨析，进而提出自己独到的见解。例如，道德义愤与暴民精神的关系、“逃避现实”到底是好是坏、如何看待“改变观点”、如何看待“不同之处”、可以完全相信“在场的人”吗，以及教育“失败了吗”，还有“为粉红色辩护”等等。
林德随笔中谈论的一些话题对于我们今天来说尚未过时。我们的文学界有学者散文、文化散文、思想随笔，也曾热闹一番。但像林德这样关注真实问题且细加探讨的“思辨随笔”，好像并不多见。