◎茧斋
孙犁之女孙晓玲在《铁木前传（纪念版）》后记里说：“《铁木前传》是先父在二十世纪五十年代中期（一九五六年）创作的一部中篇小说，一九五七年一月由天津人民出版社出版，一九五九年七月，百花文艺出版社出版插图本，一九七八年十二月再版。”
百花文艺出版社创办于一九五八年，是从天津人民出版社独立出来的。第二年，《铁木前传》随之改由新社出版。然而，将新版径称“插图本”似乎不妥，因为天津人民版也是插图本，不过插图为黑白线描画，封面上的配图即选自其中的一幅。百花文艺版采用的是张德育绘制的四幅水粉画，是彩色插图。
百花文艺版彩色插图本《铁木前传》先后印过多次，封面也有改动。一九五九年七月出版的平装本的封面是一整幅经过淡化处理的田野影像。一九五九年十月出版的精装本的封面画也是风景，缩小了，与书名一起置于页面右上部。一九六一年十一月出版的平装二印本的封面改用精装本的图案样式。一九七八年十二月再版的平装本，除了将繁体字改为简体字，基本上沿袭二印本的版式和装帧，只是将封面图像的颜色和书名拼音字母的字体稍加调整。
余生也晚，开始接触文学已是改革开放之后。当年所购并珍藏至今的《铁木前传》即是百花文艺出版社一九七八年再版本。