◎袁旭元
秋日上午，阳光灿烂，微风拂面，一年一度的省级职工乒乓球比赛在南京奥体中心体育馆里如期举行。球鞋与地板的摩擦声、球员发力后的低吼声、观众的叫好声此起彼伏，连绵不断。
“这球太爆了，大三角，还带着侧弧，根本没法防啊！”一张球台旁，几个老球友对刚刚那一板爆冲好评如潮、赞叹不已。
乒乓球乃国球，喜爱者甚众，我也不例外。
记得上小学时，在村小的水泥台上，用光木板和小伙伴们将球你垫过来，我点过去，玩得不亦乐乎。上了初中后，依然是水泥台，不过彼时的我已经开始用带胶皮的球拍了，学会了发侧旋球和下旋球，能击败不少同学，经常赢球引起了我对乒乓球的兴趣。
但真正开始打乒乓球，是工作五年后，二十多年前。刚刚开始和一老同事打球时，对方左手叉着腰，右手就搓搓、推挡几下，就给我整蒙圈了。这期间，我幸运地认识了老陈，一位曾经的某省队乒乓球运动员，我从他那里吸收了很多营养，诸如如何握拍、击打、站立、转换等，从那时起，乒乓球真正走进了我的生活，融入了我的肌肉记忆。
女儿上初中时，开始在家晚自修。为了陪伴，也为了打发时间，于是我开始学习书法，时常请教南艺的王老师。学了几年后，发现乒乓与书法居然有着很多相似之处。
比如，常有人平时进行乒乓训练时，正手连拉、连打50板也不掉球，转腰、蹬腿、挥肘等动作有模有样，但进入比赛时似乎就变得不会打球了，俗称“训练国家队，比赛生产队”。同理，有人临帖状态很好，七分神似，八分形像，和原帖相似度较高，但入帖容易，出帖难，在不看碑帖的情况下，似乎变得不会写字了。
乒乓球教练总是提醒队员注意球台的宽度和长度，要将宽和长利用到极致。比如一个球员发一个对方正手短轻球，对方回球时，利用对方立足未稳，快搓或快劈一个斜角的急长球，对方容易回球下网，或者回球质量不高时，立刻用一个前冲弧圈球解决战斗。同样，比如我在仔细研读王羲之《集字圣教序》时，发现在结体上，每个字都很好看耐看，清朗宽绰，充分利用了每一个字的宽度与长度，将短与长、奇与正巧妙地结合起来。
王老师经常提醒我，书法练习前，要先想好字与字之间如何摆布和勾连，下笔前要讲究意在笔先，空中取势，字方能灵动韵致。联想到世乒赛，感觉马龙每次发球前都在琢磨，有时嘴里念念有词，估计在考虑发什么样的球有利于他下一步进攻。只见他左手将球向上微微抛起，同时右臂摆动，腰部配合，前臂手腕自然下垂，向右后方引拍。当球从高点下降至近于网高的刹那间，击球摩擦，一气呵成，抖动而出。
在乒乓球比赛中，节奏和打法是决定胜负的重要因素。球友老罗习惯用生胶胶皮，爱发“奔球”，“奔球”顾名思义球速快、落点长、冲力强，发完球后结合强力快攻，往往对方还没反应过来，一局已结束。这有点像书法家酒后大草，纵情挥毫，笔墨酣畅，狂放恣肆，给人带来极强的视觉观感。球友老徐喜长胶打法，球在台上显得有点飘飘忽忽，柔中带刚，以防为主，虽总感觉节奏比对方慢一拍，但任对方猛冲猛打，他自闲庭信步。同样，书法的线条有粗与细、浓与淡、轻与重、续与断等变化，书写的过程中，有快有慢，“饱笔须快，渴笔宜慢”，由此便形成了书法的节奏美、韵律美。
老球友都有几招逼真的“假动作”，比如发球时，用令人眼花缭乱的几乎同样动作发出两种旋转，偏下旋和偏上旋，让对手难以判断；进攻时，用正手滑板或用“草弧圈”进攻，滑板就是球像是从拍上“滑”出去一样，改变了乒乓球运行的轨迹；“草弧圈”就是像弧圈球，而没有弧圈球那么旋转，具有很强的迷惑性。在书法的实践过程中，同样跳不出“虚实”二字。何谓“虚实”？在创作中，提笔为虚，落笔为实；在墨法上，枯淡为虚，焦润为实；在笔法中，使转为虚，提按为实；在结体中，避让为虚，穿插为实。虚中有实，实中有虚，正如阴中有阳，阳中有阴。宋代李耆卿《文章精义》曰：“庄子文字善用虚，以其虚而虚天下之实；太史公文字善用实，以其实而实天下之虚。”虚实掩映之妙或当如此。
乒乓球比赛讲究“气定神闲”，有的人在比赛中看不出使了多少劲，谈笑间樯橹灰飞烟灭。这是因为他们接发球、处理球不急不躁，预判意识超前，什么样的球对应什么样的技术，将搓、推、挡、带、挑等小球技术应用得淋漓尽致，尽量提高上台率。也因为这些原因，他们的动作放松、合理、协调、舒展，显得游刃有余。书法创作过程中也需要“气定神闲”，精神放松，平心静气，“欲书之时，当收视反听，绝虑凝神，心正气和，则契于妙”。从而达到一种忘我的境界，使得“元气”通畅，技法得到更好发挥。
但无论乒乓还是书法都离不开勤学苦练，离不开“一万小时定律”。只有在大量的训练基础上，才能迸发出灵感。正如俄国画家列宾所说，灵感是对艰辛劳动的奖赏。没有大量的训练，何谈“气定神闲”。只有将基本功练扎实了，方能得心应手、随势附形。学习书法，横竖撇捺、点提折钩等基本笔画定要练熟，“君于此艺亦云至，堆墙败笔如山丘”。练习乒乓，接发球、搓削球、拉打球、推挡球等基本动作应逐一掌握，不可偏废。熟练后方可学以致用、知行并进，并将日常所学所悟发挥出来，用于实践，综合运用。
万物相生。某种程度上说，乒乓与书法之间的关系，犹如体育与艺术之间的关系，“体育给予艺术灵感之源，艺术给予体育品位之美”。每当心情烦躁，或伏案工作一天后，球友相邀，顿时振奋精神，一板爆冲让我神清气爽；或者步入书房，临帖一通小楷，抄写一部经文，抑或长锋羊毫大草一挥而就。虽然乒乓球很小，却也能迸发出势不可挡的能量，毛笔很轻，亦可以书写出力拔千钧的气势，令人酣畅淋漓、心旷神怡……