◎孙同林
老龚名叫龚一发，是一位共和国同龄人，1968年报名应征入伍，因为手上有冻疮疤痕，没能通过体检，第二年再次报名，仍是这个原因没去成。1970年，国家提前征召海军，海军是特种兵，龚一发却体检通过了，正当他高兴时，接到通知，他的政审因为姐姐嫁了个富农的儿子，没有通过。后来，老龚当了一名普通兵，是个水兵，他很珍惜这来之不易的军人之旅。
因为是农村兵，老龚在部队很能吃苦，且积极上进，第二年就入了党。老龚在部队待了5年多时间，于1976年3月份退伍。同年6月，如东县轧钢厂组建一支船队，因为老龚在部队是水兵，便成为一名船队工人。直到1999年轧钢厂破产，老龚回到阔别30多年的家。
回家后的第二年，生产队正好缺一个管水员，老龚接了手。老龚妻子给我讲了老龚管水的故事。
小队管水员是个出力不讨好的角色，管好是应该的，某一次没放好，就要遭到众人责怪。这片灌区只有30多亩地，一年忙到头，也就千把块钱的收入。一亩地73元，上门收水费时，干脆点的甩给你70元，给个整数吧，倒好像你欠他的。如果再要，他送给你一个“闭眼”，骂你一声：“就这3块，你也好意思要！”所以，没人愿意干。村主任找到老龚。老龚的老伴不支持老龚当这个管水员。村主任不说话，只是坐在他家吸烟，村主任的烟瘾大，一支接一支地吸，眼看吸了老龚半包烟，看来不答应是不会走的。村主任说，我们知道管水员不好当，但这可是一件关系到大家的事，说大了关系到社会稳定，我们先后物色了好几个人，最后一致认为还是你老龚合适。老龚说：既然领导信任我，就是需要我。你们又把我这个党员扛在前头，让我没法子说不干。只是我有言在先，我这人脾气不好，脾气上来要骂人，怕人们不能接受。村主任忙说，你既然知道自己的缺点，就控制着点呗。于是，老龚就成了管水员，负责近40亩水稻地的灌溉服务。
老话说“一粒米七斤四两水”，可想水对于水稻的重要。为了管好水，有心的老龚专门跑去找老管水人员拜师，又在日常管水实践中不断总结、改进，掌握了不少管水技术。
秧苗刚栽下去那几天的水最难管，水大水小都不行，水大了，风儿稍大些，水浪弄得秧苗在水里摇来晃去，刚插下的秧苗被摇得漂浮起来，漂浮得满田都是。水小了，黄黄的秧苗就歪歪地趴在泥上，连秧根都裸露了出来，太阳一晒就蔫了。为了保证水的大小适度，那些天把灌溉时间提前了，以前是天亮后才开车，这几天凌晨两三点钟就开始，保证太阳上来时，秧苗就已经泡在浅水层里。
盛夏时节，老龚整天泡在稻田里，他头戴草帽，肩扛铁锹，走在田埂上，这段渠道看看，那段水沟瞧瞧，顺带做些零碎事：发现渠道上有漏洞，便卷了裤脚下水堵上；发现哪段码头低了漫水，便用铁锹挖些土垫上；渠道里有了新长出的杂草，就用铁锹随手铲去……
这时的老龚也成了大伙的农事参谋。这个问，老龚，你看我家这秧苗该下肥了吧？嗯，发棵肥一定要下足。那个问，老龚，你看我家的水稻发黄，是不是生了什么病，该用什么药？老龚蹲下来，拔根秧苗看看，不是虫，补施点追肥吧……其实老龚自己也有许多家务事要做，他家种了一亩多地，别人栽秧，他也要栽秧，别人种玉米黄豆，他也要种玉米黄豆，家里还有羊有鸡，但他必须先管灌溉上的事。为了不影响灌溉，他常常把自家的事安排在晚上，好在他有个也是党员的好媳妇，什么事都由着他，家里的事都自己扛下来。
邻里们素知老龚爱听好话，就常拣好听的说。徐嫂想出趟门，嘴上叫得那个甜：“龚叔，今天我上趟街，请你帮我照应一下水口子。”丛嫂在一边听了，开玩笑说：“你放心走你的吧，家有老公（方言老公与老龚谐音）在，还担心什么？”徐嫂啐她一口，扭着腰走了，回来时，稻田里的水放得好好的，从此，徐嫂家稻田放水的事就放手交给了老龚。一家看一家，结果，大伙秧田里的水全变成老龚一个人放了。老龚妻子说：“当初不是说好了，各人的地自己开口收口，你怎么全包下来了，你这不是自讨苦吃？”老龚听了笑笑，对媳妇说：“其实，一家一户放，你争我夺的，还不如由我一个人管好，这样，可以控制水位，心里更清静。”
这水老龚一管就是十几年，直到土地大面积流转另作他用以后，他才离开管水员岗位。
老龚管水的故事跟他的人生一样简单，体现的却是一份信守承诺和勇于担当，只要答应下来的事，就自觉去做，永不言悔。老龚用信仰和汗水镌刻对党和人民的忠诚和热爱，为人民服务无怨无悔。