◎严世进
在我们的记忆里，20世纪60年代，草和粮食一样金贵。村子里的每家每户，房前或屋后都有一个大小不等的草薋，似乎成了每个农家的标配。大大的草薋成了生活富有的象征，男女相亲时都要看看双方草薋的大小。
农闲的时候，择一阳光之日，人们从渠边岸头把玉米秆儿、麦草拉回家，一捆一捆，一颠一倒，依着一棵树，或是一堵墙，层层往上堆，大人们站在高凳上，踮着脚尖拼命往上堆，差不多了，就从一头爬上去，顺势踩实，封好顶，再用草绳四角交叉牵拉着，以防风吹雨打。看上去像个小房子，远远就能闻到那种庄稼的清香味，虽然苦一点，心里却溢满了一种成就感。
那时候，我们出村的机会比较少，外面的世界怎么样，不知道，也没想过。上学了长大了，渐渐有了想出去看看的朦胧想法。一次偶然的机会，在丁堰工作的姐姐一时兴起，带我们去她那里玩。这是我们第一次出远门，那种高兴的劲儿，像年三十吃了红烧肉似的。我们4人骑着临时借来的自行车，像放飞的鸽子，一路争先，一路欢笑。突然，不远处有一座高大而黑乎乎的物体，矗立在一片绿油油的庄稼地里，有的说是电影里的炮楼，有的说是粮站里的粮仓；我说是大队的土窑。当我们走近一看，才知道这是一个很大很大的草薋，啊！天底下哪有这么大的草薋，大家一片惊呼。这一惊呼也罢，却吓到了躲在草薋里的麻雀，它们像有谁指挥一样，“呼”的一声飞向了蓝蓝的天空，留下了一个个小小的黑洞，原来这是它们的爱屋。说时迟那时快，一只灰色的野兔蹿了出去，不一会儿就消失了。我们正在凝神观望，姐姐的呼喊把我们惊醒了，我们你一言我一语，“这草薋为什么这样大呀？”“为什么是黑黑的颜色？”姐姐说：“堆多了就大了，时间长了就黑了。”一句话就把我们打发了。我们还似懂非懂，带着许多疑惑依依不舍地离开了陈草薋。
多少年过去了，直到前不久，我受朋友之约，驱车来到陈草薋的身旁。这里的一切都有了新的模样。仰望着它，陈草薋长高了，加上“蒙古包”形的草薋顶，足足有20米高，几里外都可看见，我轻轻抚摸着草薋，仿佛听到了历史的回响。
当地的一名张姓老人向我们介绍：这个草薋已经有了300多年的历史。曾经，如皋冒氏十一世祖冒宇文兄弟分家搬运草薋时，母亲嘱咐子女，这是祖上的遗产，以后“只许加高不可妄取”，代代相传，陈草薋由此得名。冒氏老小为保持草薋的高度，常年“只加不取”，宁可披星戴月去拾草维持日常生活，也要把好的庄稼秸秆添加于草薋。日积月累年复一年，草薋年年增高，虽然经历了好几次灾难，但依然完好无损。从顺治年间开始堆，却从未倒塌过。当年日军在村里扫荡放火时，全村的茅屋几乎全部烧光，草薋怎么也烧不着，吓得日本人围着草薋跪拜祈求保佑。草薋还历经多次龙卷风的袭击，周围房舍树木均难逃一劫，唯独草薋安然无恙。是冒氏家族所为感动了神灵吗？草薋就是一个朴素无华的草堆，但在冒氏家族中，微中见大，诠释了勤俭持家、勤劳发家的优良家风。就像《尚书·大禹谟》中说的那样“克勤于邦，克俭于家”，这是农家人生存的基石，也是农耕文化的底色所在。
陈草薋作为冒氏族人家风的载体并作为永续的精神追求，在此建了楼台亭阁以及长寿门等景观，陈草薋成了冒氏后代心目中最神圣的古存一宝、游人拍照留念的打卡之地。
巍巍陈草薋，深藏土古奇。乡贤撰联“宇宙空间只此一薋，文物世界并无二样”，虽不是砖石所筑，却是精神高地。如今，其成了千年古镇丁堰的文化地标。