老兵故事〉〉〉
“解放区的天是明朗的天，解放区的人民好喜欢……”近日，在南通市阳光老年公寓，99岁的抗战老兵吴坚面对来访的记者，用略带颤抖却依旧铿锵的嗓音唱起革命歌曲《解放区的天》。歌声浸透岁月沧桑，如同时光隧道，将记忆拉回80年前的烽火岁月。
吴坚1926年生于通州三余，他的童年笼罩在日寇铁蹄的苦难之中。“街上到处是日本兵，烧杀抢掠，无恶不作。”吴坚曾目睹一名20多岁的年轻人，仅仅因为被怀疑是新四军，日军竟放出军犬咬下了他的两块肉，随后用杀猪刀将他活活砍死。这惨烈的一幕发生在光天化日的街头，成为吴坚永远无法忘却的记忆。“那时我家在乡下开了一个小店维持生计，鬼子下乡扫荡时，不仅烧光了房子，还抓走了我的姐夫。家人不得不凑钱将他保出来，日子更难了。”刻骨铭心的国恨家仇，在吴坚心中埋下无声燃烧的革命火种。
1944年夏，18岁的吴坚瞒着母亲和弟弟，毅然踏上寻找光明的道路。穿过伪警察的哨卡，避开日军据点，他悄然出镇，一路靠百姓指引，找到新四军驻地报名参军，成为一名光荣的新四军战士。解放区的一切让吴坚倍感振奋，正如革命歌曲《解放区的天》描述的情景，军民团结，亲如一家，与敌占区的黑暗形成了鲜明对比。
一个月后，吴坚被调入新四军第一师师部警卫营三连，旋即任连部文书。在粟裕师长麾下，他深知纸笔亦如刀枪，每一份文件、每一次记录，都关乎战局走向，因此字字谨慎，不敢有丝毫懈怠。1945年8月，日寇投降的消息如春雷炸响。当时正乘船前往兴化途中的吴坚与战友们欢呼相拥。3个月后，他在兴化光荣地加入了中国共产党。
当内战烽烟再起，吴坚主动请缨奔赴前线，亲历了苏中七战七捷的辉煌胜利。在孟良崮战役中，敌军后援与主力即将会合，陈毅司令员下达死命令：“必须在下午5时前解决战斗！”吴坚与战友们在敌机低空盘旋、子弹如雨倾泻的火线上勇猛穿插、顽强战斗，最终全歼国民党王牌七十四师。
“鲁西南战役，是我经历过最艰苦的一仗。”吴坚记忆犹新。为保障刘邓大军南下，他所在的四纵队要死死拖住数倍于己的敌军。部队一度陷入重围，又逢连日大雨，他们在没膝的泥泞中急行军，连续数日断粮。“不断有人病倒、掉队，减员严重。我也发着高烧，可任务在前，只能咬紧牙关——决不能退！”
淮海战役中，在围攻碾庄黄百韬兵团时，吴坚与死神擦肩而过。敌军坦克步步逼近，他正向连长传达团长命令，突然一颗子弹击中他的右肩。被紧急送往徐州市陆军医院救治一个月后，他才伤愈。组织安排他转至军管会工作，但即便右臂已难以抬起，吴坚依然坚决要求重返部队战斗。
渡江战役时，吴坚作为团司令部的侦察参谋，负责侦察敌情。在敌军枪林弹雨中，他们从小船上跳下水，游到了江滩，趁着夜色一路冲上去，一直打到天亮，敌军就一路向南逃，兵败如山倒！
新中国成立后，吴坚进入中国人民解放军第六航空学校学习，1956年转业至南通食品公司担任经理。从战场硝烟到民生冷暖，在物资极其匮乏的年代，他常奔走一线、协调资源，无论是烈日当空还是寒风凛冽，只要人民需要，他总是冲在最前面。
如今，离休已三十八载，吴坚仍坚持每天收看新闻，心系国家建设与发展。他对年轻一代殷殷寄语：“要铭记历史、珍爱和平，为强国建设、民族复兴贡献青春力量！”当皱纹密布的双手轻抚一块块纪念章，《解放区的天》的旋律仿佛又在空中回响——这穿越八十载烽火的歌声，是一个民族不屈的见证，更是不灭的精神火种，照亮来路与前程。 本报记者 张亮