□黄俊生
西南营是南通城里明清建筑的活化石，是凝固的诗行，那古街两侧的青砖白墙，屋檐下的青苔，充满历史痕迹的木门，都让人感慨岁月的沧桑，感叹时光的流逝。
西南营这名字，得自于明朱洪武（1368—1398）之赐，那时候，明太祖朱元璋在通州设置了守御千户所，有士兵 1120名，分为十营，分别驻守城之各隅，守在东北角的就叫东北营，守在西南角的就叫西南营。后来，有的营被裁掉，有的合并了，只有西南营还留有古代军旅的遗痕。
西南营在寺街南边，中间隔着一条人民路，它的南边和西南边，是张謇兴办的东西南北中五座城市公园，明清之际的官宦、文人、商贾，大多喜择居于此，于是这里留下了许多深宅大院。有韩国的“屈原诗人”金沧江故居，有中国最早的建筑师孙支厦旧居，有著名演员赵丹故居，有顾氏大宅、徐家大院、冯家小楼，这些深宅大院，都是青砖黛瓦，有高高的院墙、雕花的屋檐、厚重的大门，以及用铜钉钉成漂亮图案的高高门槛。
西南营西头曾有一条南北流向的市河，河上有展龙桥、玉带桥、凤凰桥、广福桥四座小桥，明洪武年间刑部尚书李敬的府邸就在玉带桥畔。今天，市河和小桥均躲藏在历史的背影里了，李府也早在明万历年间荒废，后由谁人重建，不得而知，晚清时由陈南琴所居。陈南琴曾为清朝地方官，归故里后，一边支持张謇兴办女子师范学校和唐闸育婴堂，一边重整旧宅。整修后的陈氏大宅，一进五堂，一堂一天井，一堂比一堂高，寓步步高升之意。天井里设亭、游廊、假山、小溪、石桥、池塘，陈南琴整修陈宅，融合了民国风格，使陈宅成为兼具明、清、民国风的大宅。
西南营里纵横交错十几二十条小巷，这些小巷的名字都各有个性，甚至霸气。掌印巷因巷内出掌印高官而得名，衍生了以“掌印”为主题的官场文化；冯旗杆巷名字有多种来源，都与读书人中榜而光耀门庭有关；惠民坊名字已存在了上千年，是通州城当年19个街坊的唯一存世版。
西南营所有的建筑特点，在南关帝庙东端的“海门府”都能一一找到。“海门府”，望文生义，以为是座官衙，其实它是海门厅同知王宾的宅第。王宾于光绪二十九年（1903）离职后，便在通州南关帝庙旁边置产，建了两组各五进的大宅。大宅具有典型的明清建筑特色，采用通州“一进五堂”布局，院落宽敞、庄重朴素、空间含蓄而有层次，前四进设厅，厅两侧为房，后进为辅助用房，东侧有花园，东南方为家庙和书房。今天的“海门府”，依然完好地保存了明代后期的梁架结构。
跟寺街一样，西南营住民大多为官宦之家、读书世家，在掌印巷一户不起眼的板门上，刻着一副起眼的门联，联曰：
莳花须放出头地，种石要立定脚跟。
这所房子的主人周懋琦曾出任台湾府知府，官至赏一品封典二品衔，也就是说，皇上赏赐他官帽上配饰红宝石（后来改为透明红玻璃）顶戴，封其妻子为二品夫人。那时，只有二品以上大员的妻子才能称夫人，三品以下家眷分别称淑人、恭人、宜人、安人、孺人。
周懋琦老家在安徽绩溪，随祖辈来通州经商，定居掌印巷，他母亲是单家店（今平潮）人，妻子是曾任福建巡抚徐宗干的侄女。徐宗干在通州办团练，看中周懋琦，招其入幕府，协助自己做事，之后又举荐他步入仕途。徐宗干赴任福建，留周懋琦在身边调用。同治十一年（1872），周懋琦就任台湾府知府兼护台湾道，这期间，他建造了台湾第一座水库——虎头埤水库，建造了安平炮台，倡议并捐款修建了“延平郡王祠”，确立郑成功在台湾的地位，台湾民众每年都要在台南大观音亭兴济宫，进行春秋两次祭典活动，弘扬中华传统文化。
周懋琦在台湾任知府期间，做的最重要事情，莫过于绘制了《全台图说》。同治十三年（1874），日本出兵台湾，意图吞并清朝藩属国琉球。清政府派福建船政大臣沈葆桢赴台办理交涉，周懋琦作为时任台湾知府，参与谈判。事端平息后，清政府意识到大清国的疆域所在，口说无凭，须有图为证。于是，周懋琦组织福州船政局的学员，对台湾全境进行精准测绘。《全台图说》中记载清乾嘉时期台湾的疆域区划，其中关于“钓鱼台（岛）”的一段记述：“山后大洋有屿名钓鱼台，可泊巨舟十余艘”，佐证钓鱼岛为我国领土，有图有真相地厘清领土争议，成为钓鱼岛历来为我国领土的重要历史证据。后来由于行政设置变更，周懋琦所编台湾测绘图未能印行，光绪五年（1879），台湾兵备道夏献纶新编《台湾舆图》，周懋琦为之撰跋语，强调筹防台湾的重要性。《台湾文献丛刊》第216种《台湾舆地汇钞》之十收录周懋琦撰写的《全台图说》文稿，并记载：
周懋琦曾于同治十一年任台湾知府及台湾道，所撰《全台图说》系在光绪初年台湾行政区划改革之前。其所附论说，多为后来析疆分治时所采纳。
周懋琦先后在台湾、福建、湖北任职，曾率学员赴海外留学，发明一种“子玉算盘”，南通珠算博物馆有收藏。
世界著名建筑师艾里尔·沙里宁说：“让我看看你的城市，我就能说出这个城市的居民在文化上追求的是什么。”人来人往，花开花落，千年的光阴，也只是在倏忽之间。岁月改变了容颜，却改变不了历史上的故事和老街古巷里的宁静。寺街、西南营没有在推土机的轰响中颓圮，小巷深处的乡音俚语与走街串巷的叫卖声，呈现了历史与现实的律动，文化的血脉滋润着这座千年古城。
《南通传》连载 第十五章 钟灵毓秀：老街古巷光阴里的故事