江苏长江汇科技有限公司打造全国首家水上电子商务航运互联网综合服务平台后，不断尝试运用互联网核心技术，以航运企业为核心，强化无人机在水上场景应用，连接生态圈各个参与方，实现资源整合、平台协作和跨界融合
本报记者程宬
6月18日14点30分，一架无人机从常州东港码头腾空而起，仅用2分钟，便准确地将25公斤的生活物资安全送达2公里外的船舶上。
相较于传统停靠码头补给物资的方式，“在线下单+无人机配送”的方式通过开辟空中补给通道，实现了船只不必靠站，外卖“从天而降”的分钟级配送，大幅节省物资补给成本和时间。
执行此次任务的，是江苏长江汇科技有限公司（以下简称“长江汇”），这是该公司在京杭大运河常州段完成的首次无人机配送到船任务。
把“跑道”修在长江上
随着无人机技术的普及与应用，低空飞行领域的应用场景日趋广泛，低空经济正逐渐崭露头角，成为城市经济的重要组成部分。
“要想富，先修路”，这句老话，从不过时。
发展低空经济，通俗地说，就是把“路”修到低空去。在这条新“路”上，同样会出现“路上的车”“开车的人”、因“路”而富的产业。曾经因为地面上纵横交错的道路而兴起的繁荣，同样将是未来低空经济里蕴藏的广阔机遇。
长江汇想做的不只是“开车人”，他们更想成为那个“修路人”。
事实上，在低空经济的新“路”上，他们已经跑在了前面，只是这次，他们将“跑道”修在了长江上。
货运量约占全线七成，江苏段是长江黄金水道“钻石航段”。通江达海的外贸大省江苏九成货物进出口依托水运。
江苏海事局的数据显示，2023年江苏保障船舶进出港325.5万艘次、货物量30.5亿吨，同比分别上涨3.9%、6.8%。
作为全国首家水上电子商务航运互联网综合服务平台，长江汇自主创新研发，升级用户服务产品矩阵，先后研制开发上线“长江汇”APP、锚地网、养船网等高端航运服务产品，通过线上线下融合，构建起航运服务产业新生态。江苏长江汇航空科技有限公司董事长王康明说：“长江汇是2017年开始无人机在水上场景的应用。当初想法是提高水上物流的效率，因为在服务区周边有两个大型锚地，每天停靠300多艘船舶。他们的物资补给，如果是补给船运输，集合水手、轮机、船长就要15分钟，往返一次至少要1小时，现在无人机执行一次任务往返6~7分钟，极大提升工作效率，提高百万船员的满意度。”
船员李国强是长江汇的老用户了，这次，他要买一把新的剃须刀。打开“长江汇”APP，李国强在首页的“无人机配送到船专区”，找到剃须刀，并选购了另外几样东西，一并加入购物车，随后填写姓名、联系方式、船号，发送锚地定位，即可在船上坐等无人机“外卖小哥”免费送货上船了。
南京龙潭港明州码头与兴隆洲之间的长江汇兴隆洲水上绿色综合服务区，水上无人机物流配送平台接收到了李国强的订单，工作人员立刻将对应物品放入纸箱打包，通过绳索固定并与无人机相连，空吊在无人机下方，输入目的地锚地位置，无人机便缓缓从服务区的飞行甲板起飞，以每秒20米的速度奔向10公里外的锚地。
十来分钟后，无人机到达停泊在锚地的李国强所在的船上空。到达后，无人机依靠5G实时视觉识别和AR投射自动确定投放地点，一键释放索降绳，货物触地，挂钩自动脱钩回收，实现无接触精准送达。
无人机送货突破时空限制
低空经济，飞起来才能热起来。
尽管无人机送货不需要人为操作，只要预先设定好程序，就能按照既定航线完成任务，但为了避免飞行中可能出现的问题和偏差，它也并非完全“放任飞行”，仍然需要地面操作人员来监控整个飞行过程。
以长江汇为例，在“长江汇”APP后台，工作人员能通过监控看到无人机摄像头拍摄的画面，辅助手动操作。无人机配有安全降落伞，可以缓慢降落，即使机器失控，也能尽量避免人员受伤及财产损失。
虽然长江汇立志于将互联网生活延伸至广阔长江之上，但这个过程并不是一帆风顺的。
“运行期间我们遇到的困难分三个阶段，初期我们主要困难是无人机运输能力比较低，一次只能运3~5公斤货物，不能满足一艘船5~6位船员的需求；第二阶段是无人机运输量增大，但是送达方式落后，它只能降落送货，这种送达方式，一是不安全。船上桅杆、天线、线缆众多，一不小心，无人机就会炸机。二是受众少。各船降落甲板面积大小不一，很多小型运河船难以接受降落服务。所以第三阶段，我们应用大疆无人机FC30空吊版本无人机锁定补给船舶，直接可以通过绞盘将物资送达补给船。FC30可以说是为水上特殊场景度身定做的物流无人机，它解决强风中投送物资的‘钟摆效应’、无人机失控后‘自动开伞’等一系列问题。一次可以载货30公斤，飞行20公里。我们每天以服务区为水上物资基地，向周边锚地船舶飞行20架次，补给物资超过300公斤。”王康明如是说。
让低空经济飞得更好更远
如今，作为修路人，长江汇在长江上修的“路”，开创了水上空中物流的先河，现在苏州已经以此为蓝本，在大运河上补给船舶都开始参考长江场景采用无人机运输。
事实上，低空经济正在成为越来越多城市比拼的“新赛道”。
目前，低空物流领域是一片蓝海，以无人机为运行主体的低空物流是最有可能在5年内实现成熟应用的领域。
“低空经济方兴未艾，我们觉得它主要特点是效率极高，它在服务区与长江10多万艘船舶之间架起一座座无形的桥梁，让水上人真正感受到‘人享其行，物畅其流’。”王康明说，在当前低空物流发展的快车道上，关键竞争点在于深度挖掘需求，尽快形成有效成熟的商业模式，在低空物流体系整体统筹谋划、体系建设等方面率先破局。
“低空经济时代正在从空中楼阁变为触手可碰的现实。作为全球范围内极具活力和发展潜力的新兴产业，未来无人机应用我们会从两个方面思考，一是在长江上可能还会向移动船舶投送物资，船长开着船，物资就从天而降。二是尝试做低空经济运营商。其实无人机只是一个平台，可以理解为一个人的四肢，它要发挥好功能，关键要看大脑，我们计划通过无人机的后台系统，为客户度身定做延伸开发应用。类似于无人机自动对高压电网除冰、自动识别光伏板功能好坏等等，通过平台+系统延伸，将提升的客户工作效率，转化为新质生产力。”王康明说。
现代航运服务企业发展的方向是必须依靠技术赋能。这是长江汇明确的目标。如今，长江汇不断尝试运用互联网核心技术，以航运企业为核心，连接生态圈各个参与方，实现资源整合、平台协作和跨界融合，最终实现整个生态圈的互联网化应用。
对于未来的发展，王康明表示，今后长江汇将继续立足水上场景，希望今后在长江南京段东西大门的岸基建设船舶低空配送基地，在南京的江面上架起一座座无形的物流桥梁，建立“全国内河船舶物资低空汇闪送示范区”。在不久的将来，长江汇有可能会基于大载重、高频度水上物资运送积累的丰富经验，开始尝试水上观光的载人飞行。
低空经济未来蕴含无限可能，通过将地面的二维交通上升至三维空间，低空不仅仅可以建成交通系统，甚至可以建成工业系统。越来越多应用场景的出现，也会延展出全新的产业链条，数字技术、智能技术、数字孪生技术等高新技术，都可以在低空产业中大展拳脚。
“南京可以建立‘低空经济行业协会’，目的是加强沟通、交流信息，产学研共同携手，攻克产业、技术、场景等方面难关，携手发展好南京市的无人机产业。”王康明说。