□ 杨斌
“吃什么就是什么”，这句谚语源自19世纪法国美食家让·安泰尔姆·布里亚-萨瓦兰，他在《味觉生理学》一书中说：“告诉我你吃什么，我就能告诉你你是谁。”
“吃什么就是什么”涵义深远。首先，它指出了食物的品种、风味、营养、烹饪等和我们身心健康的密切关系，这一点大家都能明白。但隐藏在食物和身体背后更重要的可能是文化和身份认同。这也是布里亚-萨瓦兰原话的本意。食物和你我个人以及集体的身份认同是息息相关的，这种身份认同包罗万象，包括族群、地域、阶级、性别等。正因为食物塑造了我们，所以很少有人会意识到很多塑造我们的食物其实来自远方。被称为“南瓜博士”的李昕升，在新著《粮食版图：全球化进程中的“三大坨”与中国》中追溯了美洲粮食作物番薯、马铃薯、玉米——川渝人民亲切地称之为“三大坨” ——传入中国落地生根成为大众食物的过程。
李昕升现供职于东南大学人文学院历史学系，长期从事科普工作，著有《中国南瓜史》《食日谈：餐桌上的中国故事》等著作。
《粮食版图》这本书内容丰富，精彩之处颇多。
首先，作者正本清源，以文献与考古的二重证据法，特别是用最新的考古发现，明确了“三大坨” 的美洲来源。
以“三大坨”为代表的美洲作物，是通过欧洲人从新大陆带到亚非欧大陆的。可是，这些美洲作物最初并没有在欧洲站稳脚跟，反而在亚洲落地开花，为什么？这当然和美洲作物多数原产于热带和亚热带地区密切相关。毕竟欧洲处于北温带，气温偏低。欧洲的饮食习惯以小麦加肉、奶为主，食物相对充足，对于淀粉类的植物没有什么兴趣，这也是为什么“三大坨”能够被人多地少习惯于淀粉饮食的东亚社会拥抱的原因。
其次，作者钩稽中外文献一一讨论了“三大坨”的入华路线。从汉学家劳费尔到上个世纪的何炳棣直至今日，“三大坨”传入中国的讨论此起彼伏，难有定论，这是由文献中的“同名异物”决定的。不过，虽然具体路线见仁见智，大致方位与时间已然明晰。
《粮食版图》一书中尤其值得称道的是分析了“三大坨”如何进入中国山区的历程及其影响。过去，学者们泛称“三大坨”等美洲作物有助于康乾盛世的人口增长。不过，近20年来的研究表明，“三大坨”发挥作用的时间要迟至19世纪，主要作为救荒救灾作物出现，特别是在西南山区成为当地粮食的重要来源。到了19世纪中期，“三大坨”大致供养了2700多万人。因此，“三大坨”虽然没有促进18世纪人口的快速增长，但却有效地缓解了19世纪以来的人口压力，其意义可见一斑。
今天，随着科技的发展，“三大坨”的地位愈发重要。我们每天甚至每餐都要直接、间接地消费“三大坨”。可是，几乎很少有人注意到“三大坨”源于太平洋另一侧的美洲，真正进入我们生活也不过两三百年而已。
（作者系香港城市大学教授）