□ 南京日报/紫金山新闻记者 孙秉印
在江宁区淳化现代农业示范园，秧盘里稻秧长势正旺，5个新品种即将从苗床移栽至试验田。而在整个江宁区，今年参与品种测试和展示的水稻品种达40个。田间选育为何年年“上新”？一粒种子从育成到端上餐桌，又要经历怎样的旅程？记者走进田间地头，探寻良种选育背后的故事。
田间选育“忙”
6月17日，江宁区淳化现代农业示范园内，一盘盘翠绿的水稻秧苗迎风摇曳。这批孕育着5个新品种的秧苗即将移栽，试种总面积近200亩。这批“优中选优”的品种，包含3个籼稻和2个粳稻，由南京农业大学与袁隆平农业高科技股份有限公司合资成立的南方粳稻研究开发有限公司选育。
“这5个新品种的共同特性是抗虫性强，尤其是对稻飞虱有显著抗性。”南方粳稻研究开发有限公司区域经理刘存介绍，籼稻品种“锐两优5287”“晶两优534”“玮两优2268”丰产性好，亩产可达700公斤，适宜沿江地区种植；而“W097”与“宁粳116”两个粳稻品种则出自中国工程院院士万建民团队之手，米质优、外观透明、整精米率高、食味佳，适宜在苏南和苏中地区推广。值得一提的是，“宁粳116”不久前已成功育成并签约转让，目前正处于原种繁育和市场检验阶段，预计还需一年即可大面积走向田间。
“宁粳116”的脱颖而出，离不开万建民团队在淳化20余载的接续耕耘。2003年，南京农业大学土桥水稻实验基地落户淳化，团队在此选育出了标杆品种“宁香粳9号”。“宁粳116”正是在“宁香粳9号”优质软米基础上，通过分子标记辅助选择，聚合了其优良性状育成的迟熟中粳新品种。一个软糯、一个弹牙，一个早熟、一个中熟，两者在食味和熟期上形成错位互补，丰富了百姓餐桌的选择。
记者从江宁区农业农村局获悉，今年全区进行品种测试和展示的水稻品种达40个，均为近两年审定通过的新品种。值得一提的是，江宁区去年试种品种数量超100个。区级试种成为新品种连接“通过审定”与“大面积推广”的关键一环，为全区优质稻推广持续储备良种资源。
需求催“上新”
市场上优质大米品种琳琅满目，为何还要年复一年在田间“上新”？“南粳之父”、省农科院研究员、江苏省水韵苏米产业研究院院长王才林给出答案：“一粒种子再好，也不可能十全十美。育种，本就是一场永不停歇的接力赛。”
不断“上新”的动力，首先来自田间地头的现实倒逼。任何一个优良品种都不可能一劳永逸，生产中总会暴露出生育期偏长、影响后茬作物等短板，需要有针对性地持续改良。以王才林团队刚选育出的早熟晚粳新品种“南粳9058”为例，其前身“南粳46”以品质著称，但生长期长达165至170天，影响后茬小麦产量。而“南粳9058”在完整保留“南粳46”优良食味的基础上，生长期缩短10天，抗病性显著提升，亩产也从600公斤提高到650公斤，适宜在沿江和苏南地区推广种植。这“一短一升”，兼顾了品质、产量与茬口衔接，也折射出品种迭代的现实意义。
“上新”的动力，还源自餐桌需求的持续升级。随着消费市场细分，消费者口味日益多元，深加工产业呼唤着更多专用品种。万建民团队选育的“宁粳116”恰好印证了这一趋势，这一优质食味非软米品种，口感好，与“宁香粳9号”的软糯形成错位互补，精准回应不同消费者的口感偏好。
从“吃饱”到“吃好”，再到追求安全与营养，百姓对大米的需求持续升级。王才林指出，低升糖、低蛋白等功能性品种的研发需求正日益增多，成为育种家们瞄准的下一个前沿目标。与此同时，高标准农田建设的推进，也让能够适应机械化直播、出苗快而齐的轻简化栽培品种，加速从“可选项”变为“必答题”。每一粒新稻种的破土而出，都在回应当下的难题，也在为未来的餐桌提前布局。
十年磨一“种”
一粒种子从育成到端上餐桌，到底要走多久？
“使用现在新的生物技术手段，利用杂交改良，一个水稻新品种从选育到上餐桌至少需要10年时间。”王才林说。
2012年，王才林团队启动对“南粳46”的改良，着手选育“南粳9058”。直至2024年通过审定、2025年公告推广，前后历时十余载。为何需要这么久？面对记者的疑问，王才林解释，团队要在两个亲本杂交后产生的海量后代中，反复筛选性状稳定的优良单株。一个世代便是一季稻，一年最多种两季，而要把外观、整精米率、食味、产量、抗性等诸多优良基因一点点聚合到同一个品种里，让后代性状不再分离、稳定遗传，至少需要历经7个世代，也就是3年半时间。
性状稳定了，迎来的并不是“毕业”，而是更为严苛的“大考”。团队首先要对新品种进行2年试种，紧接着必须参加省级以上区域试验，经历1年预备试验、2年区域试验和1年生产试验，前后又是整整4年。这期间，新品种需在全省多个大田试验区同时种植，接受产量、米质、抗病、抗倒、耐高温低温等多项指标的第三方严格检测。所有结果均合格后，才有资格参加江苏省品种审定。而目前的江苏省审定合格率不超过60%，能“持证上岗”的新品种都是优中选优。
闯过审定关，故事仍未结束。接下来，种子要完成从“原原种”到“原种”，再到“生产用种”的三级扩繁。这一过程须在严格隔离条件下逐代进行，只为确保每一粒种子的纯度不降。待种子储备充足、栽培技术方案成熟，最纯正的良种便交付种植户播撒入田。收获的稻谷随后交到加工企业手中，烘干、砻谷、碾米、色选、品控、小批量试加工、消费者品鉴……一道道工序走完，一粒历经10载春秋的稻米，才算真正完成了从田间到餐桌的漫长旅程。