□ 南京日报/紫金山新闻记者 王怀艳
近日，郑和公园里那株紫藤又如约盛开。老藤虬结，紫花垂瀑，树下挤满了拍照的市民和游客。这株紫藤不一般：编号826，是南京市一级古树名木，“金陵十大树王”之一。相传为明代郑和亲手栽种，树龄已600多年。
花很美，故事很动人。但两个问题也随之浮现：真是郑和手植？“600多年”是怎么测出来的？记者查阅了文献，也采访了专家。
“郑和种的”？文献中并无明确记载
郑和公园原为郑和任南京守备时的府邸花园，因郑和本姓马，故称“马家花园”。今天公园旁的马府街即由此得名。
郑和府邸的方位确有文献可考。据《明史·郑和传》记载：“洪熙元年二月，仁宗命和以下番诸军守备南京。南京设守备，自和始也。”清代南京地方志进一步印证，郑和府邸在南京阑干桥一带，即今天的马府街附近。
但问题在于，这些文献只证明了郑和府邸在此，却没有一字提及这株紫藤。记者翻阅《明史》《同治上江两县志》等史志，均未找到“郑和手植紫藤”的任何记载。
南京历次古树名木普查对紫藤的官方定性为：一级古树名木，树龄600年以上。至于种植者，官方文件与媒体报道均审慎使用“相传”二字。“相传”不等于“史实”。一位研究南京地方史的学者告诉记者，郑和府邸历经600余年变迁，当年建筑早已无存。没有碑刻、没有文字记载、没有旁证，仅凭口口相传认定这株紫藤为郑和手植，缺乏考据支撑。
“600多年”从何而来？
判断一棵树的年龄，最古老的方法是通过查阅地方志、族谱、寺庙碑记等历史文献，结合地方老人访谈来估算树龄。但文献记载往往不全，口述历史误差极大，且许多古树根本没有可靠的文字记录。
近两年参与南京市古树名木鉴定的园林专家、雨花台烈士陵园管理局原高工赵文标介绍，南京在古树名木的鉴定上多管齐下，不但采用文献资料与访谈估算法、生长锥法、碳14测定法等，还特别注重通过测量古树的胸径、树高、冠幅等生长指标，再结合同树种生长模型进行推算。例如，一棵树龄达百年的柏树，其胸径至少要长到30厘米以上。“当然了，即使是同一树种在不同环境下，其生长速度也不一致。”赵文标举例，同样一棵桂花树，在南京地区和在温暖湿润的南方地区生长速度会相差较大，在做鉴定时要充分考虑地域性。
近年来，南京还引入光谱影像技术，给树木内部结构做扫描，就像在医院“做CT”一样，可实现树龄无损鉴定。
“古树年龄鉴定是一个不断精确的过程，目前技术手段暂无法做到一年不差。”赵文标说。2024年，国家林草局对古树鉴定提出精度要求：一级古树（500年以上）的鉴定误差需控制在25%以内。换句话说，一株标称600年的古树，实际树龄可能在450年到750年之间。
南京2200余株古树，如何被守护？
南京市绿化园林局城乡绿化综合协调处副处长张国栋介绍，南京现有古树名木2200余株，城市古树名木数量居全省第一。其中最年长的古树位于溧水石湫街道上方村，是一株树龄超过1800年的银杏——它萌芽时还是三国时期。
在古树保护方面，南京每5年组织一次全面普查，2024年完成的第七次普查新增古树133株。普查中使用了卫星定位、无人机航拍、激光测量等技术，并为每株古树进行“体检”——根系无损检测、断面扫描，出具详细的“体检报告”。
日常养护方面，南京建立了“一树一档”动态数据库和“一树一管家”属地管护责任制，实施市、区、管理单位三级联动管理模式，各养护单位均签订养护责任书。对于长势衰弱的古树，组织专家现场诊断，制定“一树一策”保护复壮方案。近五年来，累计对36棵古树进行了专项复壮保护。
目前，第三次全国古树名木资源普查正在进行中。此次普查自2025年9月启动，要求“应保尽保”，预计2027年底完成。借助无人机和AI技术，更多藏于深山的古树有望被找到并纳入保护体系。
回到郑和公园那株紫藤。它究竟是不是郑和亲手所植？文献给不了答案。它的树龄是否恰好600年？专家也给不了绝对精确的数字。但有一件事是确定的：每年4月，它都会准时开花。
中国植物专家、南京农业大学园林植物学教授郝日明指出，古树是“绿色文物”，其意义在于它穿越数百年风雨依然活着，而不是在于它究竟由谁栽种。一株树能历经600余年风雨而存活至今，本身就是一部活着的自然史。即便无法确证种植者，它作为“绿色文物”的地位依然不可动摇。那个“相传”的故事，不妨看作是历史留给今人的一份浪漫想象。
站在那一片紫花垂落的浓荫之下，600年的风霜雨雪似乎就在头顶静静流过。是谁种下的，究竟是599年还是601年，或许并没有那么重要。正如一位在树下赏花的市民所说：“看到它还在，还开得这么好，就够了。”