秦淮河的灯火一燃，年味就扑满了街。
1月24日晚，秦淮灯会点亮金陵的第一个周末，夫子庙人流摩肩接踵。刚过完60周岁生日的秦淮公安分局民警周玲萍和同事刘湘玲在花灯中步巡。别人的眼里是璀璨的灯火，她们的眼里是群众的平安。
“今年是第40届灯会，是我参加工作的第40个年头。”周玲萍望着如织人流，目光温柔。1986年，她作为新警进入警队，记得春节前的一天，师傅突然和她说，“走，我们去夫子庙执勤。”她跟着来到了夫子庙，第一次见到满街灯火。
1986年第一届秦淮灯会，“规模远不及现在，但夫子庙每一条街巷里都挤满了赏灯的群众，热闹得很。”周玲萍回忆道。刘湘玲也已59周岁，今年10月将退休。1992年，她从部队转业进入警队，几十年下来，每一届灯会连轴转早已成为常态，“经常从上午忙到晚上，一站就是七八个小时，我们都习惯了。”她爽朗地笑着说。
傍晚 6 时许，景区的人流逐渐多了起来，两人匆匆扒几口盒饭，投入巡逻工作中。人群中，两位女警身板笔直，目光矍铄，步伐有力，脸上带着女性特有的亲和微笑。不时有游客上前询问卫生间、地铁站方向，或是打听热门灯组的观赏路线，甚至让两位女警帮忙拍照，她们总会停下脚步，耐心细致地一一解答和回应。
数十年岁月如白驹过隙，但为民服务的初心从未改变。
刚值守灯会那年，刘湘玲负责贡院街路段安保。一名外地游客不慎遗失背包，大冬天急得满头大汗。刘湘玲沿着他的游览路线逐户询问商户，最终在一家花灯铺的墙角找到了包。“他握着我的手连声道谢，我突然明白，灯会安保不只是疏导人流，更是守护每一位游客的期盼。”刘湘玲说。
周玲萍记得，有一年灯会，她在魁光阁旁发现一名与家人走失的小男孩蹲在路边抹眼泪，她抱起孩子就在周边找了起来，还买来糖画哄情绪低落的孩子开心。整整两个小时，周玲萍抱着孩子走遍了附近的灯组景点，终于在大成殿灯组前找到了焦急万分的母亲。从那以后，每年灯会执勤，周玲萍都会特意备一些小零食，以备不时之需。
巡逻至文德桥边，红色的斗拱架上悬挂着兔子灯、锦鲤和莲花灯等，一幅“夜桥灯火连星汉”的景象，引得游客纷纷驻足打卡。有游客拍照时半个身子都伸出了护栏，有安全隐患，两名女警赶紧挤上桥，提醒大家注意。
数十年来，周玲萍和刘湘玲用脚步丈量着夫子庙的每一寸土地，也亲眼见证了这里翻天覆地的变化。
“最明显的变化就是花灯的样式。”指着文德桥上的大型灯组，周玲萍笑着回忆，“刚执勤那几年，只有民间艺人自己做的荷花灯、兔子灯等，都是纸扎的，里面点着蜡烛，风一吹就容易着火。”
如今，花灯种类愈发多样。除了传统灯彩，树梢点点星子般的小灯与各式骏马主题的大型灯组交相辉映，在声、光、影的巧妙交织中流光溢彩，令人目不暇接。同时，灯会范围不断扩大，从夫子庙大成殿周边，拓展至老门东、白鹭洲公园等。
寒来暑往，安保方式也在不断升级，“以前我们靠纸笔登记警情，巡逻时带小喇叭，如今用智慧警务终端实时监控客流、一键联动支援，根据大数据分析准备预案……”刘湘玲道。
“不过也有没变的，比如每年灯会给孩子买一盏花灯的习俗、灯火中对团圆的期盼。”周玲萍话音刚落，刘湘玲赶紧补充，“还有一点，这么多年一直有人问我们，夫子庙的‘庙’在哪里。”说完，两人都哈哈笑出了声。
月光如水，倾泻在飞檐翘角的古建筑群上；灯影摇曳，映照着两位女警鬓角的白霜，今年是她们最后一次参加灯会安保工作。“等明年灯会，我要带着女儿来赏灯，换一个身份欣赏夫子庙。”走到大成殿，望着标有“第40届中国·秦淮灯会”的灯组，周玲萍轻声道。她的女儿30岁了，从来没看过秦淮灯会，丈夫也是警察，每年灯会，夫妻俩时常在夫子庙擦肩而过，都无暇顾及女儿。
更让人意想不到的是，两位女警为秦淮灯会守护了半生，竟没有留下一张她们与灯会的合影。采访当晚，月华爬上柳梢，灯市流辉璀璨，憧憧光影里浮动着新春的喜悦和团圆的幸福，那是周玲萍与刘湘玲用半生岁月守护着的平安喜乐。跟随在她们身后的记者，赶紧按下快门，记录下这永恒的瞬间……
文/图 南京日报/紫金山新闻记者
张璐 江瑜 王茸 段仁虎