□ 速泰春
人口众多，民居密集，是“老门西”长期持续的现象，也是其重要的文化特征，它构成了“老门西”一道独特的人文风景。
门西人，是“老门西”最靓丽的风景。
学界有论，“老门西”在南京城市史中有过三次重要的发展高峰。而三次发展高峰都与人口相关。城市发展，引来规模化人口。这是规律，南京也不例外。地处南京城南的“老门西”在其核心，是最直接的受益者。
首次高峰出现在六朝时期的东吴。那时，借助门西优越的地理环境，便利的水道航运，良好的军事防御能力，以及早有的人口众多的条件，在东吴建都规划之初，门西就被列入商贸中心，在此设立第一个“大市”。南京的城市市场经济由此展开。《景定建康志·疆域》“市镇”称：“吴大帝立大市在建初寺前，其寺亦名大寺市。”之后，发展成“大市十余，小市百余”，规模化，制度化的商业格局开始在“老门西”形成。这标志着“老门西”成为具有国家高度的商贸要地。
随着商业活动的日益活跃，门西地区形成了繁荣的商业区和居民区，人口开始大量在此集中。东吴重臣张昭、军事将领陆逊等权臣的宅第也在门西，足见该地在当时的重要地位。大量人口涌入，为“老门西”的发展提供了充足的劳动力和消费市场。人口，成为首个都城的重要基础。
第二次发展高峰出现在明朝。朱元璋以南京为都城，对南京进行了大规模的城市建设。为提升首都地位，发展都城经济，朱元璋下令，直接将苏浙富户引入门西。据《南京日用工业品商业志》一文介绍，“朱元璋定都南京时，从全国各地调集来4.5万户10余万人（约占全国匠户的五分之一），以行业相对集中的形式基本安置在这一区域。”富户与工匠的迁入，同时也拖家带口，吸引相关人才，不仅引来了大量人口，同时带来财富和资本，也带来了先进的生产技术和经营理念。这对“老门西”的经济发展产生了积极影响，最高峰时，人口规模过百万。众多人口，强化了门西经济，也强化了都城的社会稳定。
第三次发展高峰在清代。清代初期，门西的手工业，特别是纺织业、锦缎业发展迅猛。整个清代，门西是南京云锦的主要产地和交易中心。据考据，门西“民间丝织机达一万多台……钓鱼台一带开办的德义长号、王宏泰号，高岗里开办的刘益兴，规模都近千人，是门西地区丝织厂的代表”。如果加上难以计数的手工业作坊，这个时期的门西人口呈现的是爆发式的增长，是南京人口密度最高的地方。众多的人口，有力支持门西，进而刺激整个江宁府的经济社会发展。
在“老门西”，最突出的人口红利有两个：一是产业，二是市场。以手工业为主要标志的产业，大量作坊云集门西，形成了独特的城市风貌。手工业最重要的基础是人。不断积聚的人口群体，为手工业强化了产业基础，促进了产业发展。人口增量的同时，也促进了消费市场，带来最直接的后果是大面积的生活需求让“老门西”的商贸繁荣长期持续。
人口的大量汇集，改变了门西地区的人口结构和社会构成。在门西购置房产、开设店铺、经营产业的人越来越多，为门西的商贸和手工业不断增加血液。大量外来人口的到来，潜移默化影响着门西的生活方式，浸润了当地的社会风气和文化氛围，甚至连语言也发生了变化。后来，由于大量北方人口迁入，南京语言混合本地与北方特色，变成不南不北的“城南话”。“老门西”在人口不断规模化的聚集中，逐渐形成了特殊的城市文化风情。
“门西先贤”是门西人口中的精英，大致可分为两类，其一是在门西本地出生，或在此长期生活、工作，且作出贡献的历史名人；其二是短期逗留，因这样那样的原因与门西结下因缘的历代名士。
著名地方志作家陈作霖在他的《凤麓小志》一书中列举出30位与门西相关的名贤。当然，与门西相关的历史人物远超此数。历代赫赫有名，成果非凡的名家、大家一抓一把。其中包括“火烧连营”的策划者、执行者陆逊，“同乡共井”的主倡者王导，东山再起、推动东晋中兴的谢安、淝水之战前锋主将谢玄，“点睛之笔”的画圣顾恺之，“雪夜访戴”的雕圣戴逵，大诗人李白、杜牧、崔颢、杨万里，“七征不起”的顾起元，抗英禁烟民族英雄邓廷桢……他们表现出的勇气与智慧，呈现的高风亮节与家国情怀，令世人惊叹、感动，他们在创造历史与文化的同时，也塑造了自己。
门西历代涌现的杰出人物，是门西人口综合素质的集中体现，影响着门西人口高素质的流向。他们不仅在各个领域作出杰出贡献，同时在人格上、精神上、风尚上影响大众，至深至远。
芸芸众生是门西人口的主体，是门西人口的基础与底色。平平凡凡的小市民，普普通通的小人物，不声不响的小百姓，是门西人口的本真。研究南京地方戏“南京白局”的学者认为，“白局”源于南京丝织行业机房，是丝纺工人为排解封闭造成的精神压力而产生的。门西是丝织业中心，“白局”的诞生与门西有着千丝万缕的关系。
清末民初，曾经居住门西的两位著名学者夏仁虎和潘宗鼎，站在门西人的角度，以门西人的眼光与情感，将南京民俗作了细致的记录，分别著有《岁华忆语》和《金陵岁时记》。他们笔下的民情风俗，呈现出南京民俗文化独有的特质。140余条记述，生动表现了包括门西人在内的南京人的生活情趣与生活方式。在漫长的历史长河中，正是这些无名无姓、悄声低语的小人物，创造出多姿多彩的“岁时”，有滋有味的生活。
门西的民俗，浸润门西所有百姓人家，那是集体的成果、传承与记忆。寓意满满，情义深深。除了上述内涵，其中也不乏精明、善良、豁达、包容的品性。芸芸众生的生活，不咸不淡，不紧不慢，不急不慌。一碗“蔬十景”让我们看到的是有条不紊，一丝不苟，老少咸宜，多多益善，美好与善良始终贯穿其中。