过去一个星期的恐怖是我从未经历过的。我做梦也没想到日本士兵竟如此野蛮。这是屠杀的一周、强奸的一周……从城南到下关，整个城市到处都是尸体。就在前天我们看到一个可怜的家伙被日本人杀死在我们的住所附近……这件事发生在竹篱笆的拐角处，我们从这里能看见他们，但没能看清那个人到底是怎么被打死的。后来Cola去那里看了一下，说那个人头部中了两枪。两个日本兵却一边抽烟，一边说笑，他们杀害一名中国人就像打死一只耗子一样无所谓。
信札背后>>>
约翰·马吉1884年生于美国匹兹堡，1912年来到中国，在南京新教圣公会教堂任牧师。南京大屠杀发生期间，他冒着生命危险，用16毫米摄影机拍摄下真实记录这场暴行的原始影像。
1937年12月，战争阴云笼罩南京城。美国大使馆最后一次向美国侨民发布撤离警告，但53岁的约翰·马吉选择留下。他与同样留守南京的约翰·拉贝等外籍人士共同发起成立南京安全区国际委员会。南京大屠杀期间，这批国际友人无私援助了约25万名中国难民。
当时日军对外籍人士严加管理，摄影摄像绝对禁止。马吉只能小心谨慎地行动。在镜头中，他记录下日军屠杀放下武器的中国士兵及平民的场景，以及遭受日军摧残的百姓的惨状。他还在鼓楼医院拍摄了百姓接受救治的画面，他们中有些人成为控诉南京大屠杀暴行的证人。
1938年初，马吉将自己拍摄的影片托给当时南京安全区国际委员会总干事乔治·费奇，请他将这些影片运出南京城，将日军的暴行公之于众。费奇将胶片包好缝在大衣里，躲过日军的盘查，踏上了前往上海的列车。
到上海后，费奇将胶片送交上海柯达公司，制作了4份拷贝。这4份拷贝在战时曾经被带到美国、英国、日本和德国等地播放传播，在国际社会产生广泛影响。
2002年10月，约翰·马吉的儿子大卫·马吉将16毫米摄影机及真实记录南京大屠杀的电影胶片母片、胶片盒，捐赠给侵华日军南京大屠杀遇难同胞纪念馆。
这封信是约翰·马吉在南京大屠杀期间写给妻子的信，信中记录了他所目睹的大屠杀的恐怖场景，字里行间充满了震惊与悲愤。