□ 南京日报/紫金山新闻记者 李都
通讯员 周琴
12月3日下午，南京食气生化科技有限公司（以下简称“食气生化”）联合创始人汪庆卓刚刚出差回到公司，便接到了又一家投资机构的邀约。作为投资圈的“香饽饽”，食气生化以其独创性的技术成为国内众多投资机构关注的企业。从2023年1月成立算起，近3年内该公司已经完成5轮融资——从天使轮到Pre-A+轮，博远资本、腾讯投资等头部投资机构纷纷掷下重金，用真金白银为它的“黑科技”投票。
用汪庆卓的话说：“我们是一家‘挑食’的公司。以工业废气为食物，‘喂养’基因编辑过的微生物，让其批量产出生物燃料、化工原料等经济品，实现无中生有和变废为宝。”
在食气生化位于南京生物医药谷的总部会议室，汪庆卓指着桌上的塑料笔筒向记者介绍，“通过基因编辑后的微生物，可以在‘吃进’二氧化碳后，‘吐出’有价值的化学品，而这些化学品可以制造我们日常接触到的大部分生活用品，比如这个塑料笔筒。”
汪庆卓和公司的另一位联合创始人闻志强师出同门，都来自中国科学院合成生物学重点实验室。两人所在的课题组，在“工业微生物”这个领域已经深耕20多年，服务过上百项工业化项目，是国内数一数二的顶尖专家聚集地。该课题组培养出来的人才，已经创立多家合成生物学公司。
博士毕业后，两人不约而同地选择留在南京的高校任职，变成“新南京人”。这段经历不仅让他们沉淀了学术视野，更让他们对南京的产业环境与创新氛围有了更深理解。
“在一次行业峰会中，我们得到了前辈的指点，意识到实验室的技术已经可以走向产业化。”回顾创业初衷，两人坦言，当决定将技术推向市场时，他们一拍即合——“就在南京，就在江北新区”。
那么，他们究竟掌握着怎样的“黑科技”，能接二连三得到资本青睐？答案就在那些肉眼看不见的微生物里。
他们的核心技术，简单来说，就是给一种叫“食气微生物”的微生物做“改造”。“通过我们的基因编辑技术，这些小小的微生物就能化身‘超级吃货’。”汪庆卓形象地比喻，“它们‘吃’进工业废气中的一氧化碳、二氧化碳，‘吐’出来的却是高价值的化学品。”
听上去很有趣，但其实这项给微生物精准“动手术”的技术，全球范围内能做到的企业屈指可数。“目前，全世界能将这个技术进行工程放大的有4家公司，而国内真正掌握这一技术的只有2家，我们就是其一。”汪庆卓说。
当实验室里的前沿技术落地，市场反馈又是怎样呢？
“在别人眼里需要付费处理的‘负担’，在我们这儿都是宝贵的生产原料。”汪庆卓介绍，公司的商业模式有两种，一种是与产生废气的企业共同投资建厂，对方可以入股，共享长期收益；另一种则是直接出售“独家菜谱”，将成熟的技术工艺包授权给客户使用。
当前，在国家“双碳”目标的大背景下，众多能源类的大型企业都需要付费降碳，而食气生化却主动上门，花钱买“废气”，很多钢铁、化工、电厂领域大型企业纷纷“闻风而来”，主动上门商谈合作。
目前，食气生化已在江北新区和中国科学院布局了研发中心和联合实验室，并在河南设立子公司，与当地大型煤化工企业合作推进中试生产线，还在推进万吨级的大规模管线。
这家从药谷起飞的“黑科技”公司，正用它独特的“食谱”，在气体发酵赛道乘风破浪、快速成长。