本报讯（通讯员 宁交宣 记者 吴春霞） 10月17日晚，装载着木材、板材、化肥等货物的“鸿伟”轮历时一个月从北极返程到达龙潭港码头，标志着南京港首条北极航线货轮顺利返航。
“鸿伟”轮于8月15日首航，从南京港出发，走北极东北航道（经白令海峡、俄罗斯北极海域），最终抵达欧洲枢纽港口。作为连接大西洋与太平洋的“黄金水道”， 北极航线较传统航线具有显著优势。“这是我首次驾驶船舶穿行北极航线，相比以往经红海—苏伊士运河或绕行好望角的传统航线，航程缩短了3000余海里，航行时间节省了十多天，运输效率和成本优势非常明显。”船长张振方对记者说，夏季的北极航道水域与气候条件比较适宜航行，风浪远小于预期，甚至没有用上破冰船。
南京港龙潭集装箱有限公司党委副书记周健伟介绍，目前来看，这条航线的货运需求还是很大的，接下来将根据货运量进行排期。据了解，该航线去程时，货源主要是安徽及南京周边的汽车整车与零部件、白色家电等，通过长江内河航运及少量公路运输集散至南京港；苏中、苏北地区的高附加值工业品及机械设备等，通过长江与运河水道中转至南京港。
北极航线的开通，是顺应全球气候变化与国际贸易发展的战略性举措。市交通运输局港口建设处处长黄河清介绍，北极航线的开通对于强化南京港航运枢纽功能，助力南京港由“江海转运港”向“国际航运枢纽”转型具有重大意义。
“十四五”以来，南京区域航运物流中心建设不断取得新成就。相继建成龙潭、西坝、新生圩3个公铁水联运枢纽，龙潭疏港铁路扩能、龙潭七期工程等一批省重大项目相继开工；航线网络不断升级优化，目前，南京港已构建直达日韩、东南亚、南美、印东、北极、北非、地中海及中东等近远洋航线网络17条，稳定开行至天津、京唐、广州、钦州的直航航线；中转支线覆盖长江流域“六省一市”，实现流域内主要港口全覆盖。