“芦苇丛中任我行，星星渔火水中明。步哨呼觉征人起，欣然夜半到高淳。”1938年6月，陈毅率领新四军东征驻扎在高淳期间，写下了这首《东征初抵高淳》。此诗描绘了高淳迷人风情的同时，也烘托出新四军抵达高淳即将与日寇激战的紧张气氛。如今，这首诗被印刻在高淳老街新四军第一支队司令部旧址大厅墙上，吸引着全国各地游客参观吟诵。
“欣然夜半到高淳”
7月15日上午，新四军第一支队司令部旧址南门外的官溪河碧波荡漾，水面上各类船舶往来穿梭，一派繁忙的水上运输景象。
“当年，陈老总就是从这里率部队抵达高淳的。”高淳区新四军研究会原副会长王贵桃指着官溪河边一处台阶介绍，这里原来是迎薰门码头，1938年6月3日，陈毅率新四军第一支队2300多人抵达宣高边境的狸头桥，当天夜渡固城湖，于4日凌晨抵达迎薰门码头，从这里上岸进入高淳县城，司令部就设在吴氏宗祠，也就是现在的新四军第一支队司令部旧址。
沿着当年陈毅的行进线路，王贵桃带领记者走进吴氏宗祠。这座三进的院子始建于清朝乾隆年间，前进正门是观乐台，大门、戏楼合而为一，独具匠心；中进是宗祠主体建筑，也是过去吴氏祭祀聚会的地方；迈过高高的门槛进入后进，便是现在的新四军第一支队司令部旧址展览厅，墙上陈列着抗战时期的英雄人物和与高淳抗战相关的史料图文，中间屏风木壁上，挂着陈毅《东征初抵高淳》一诗的手迹，字迹豪放潇洒，木壁背面是幅巨型油画，展示了陈毅抵达高淳的情景。
采访现场，王贵桃吟诵了此诗全文：“波光荡漾水纹平，河汊沟渠纵复横。扁舟容与人如画，抗战军中味太平。堤柳低垂晚照斜，农家夜饭话桑麻。兵船初过群疑寇，及见亲人笑语哗。江东风物未曾谙，梦寐吴天廿载前。此日一帆凭顾盼，重山复水是江南。芦苇丛中任我行，星星渔火水中明。步哨呼觉征人起，欣然夜半到高淳。”
中国第二历史档案馆研究员郭必强表示，这首诗不仅描写了高淳当年的江南水乡风物和军民一家亲、同仇敌忾的抗战场景，更点明了战士们对东征高淳开展抗日战争的满怀壮志和革命乐观主义精神。此外，高淳是苏南通往皖南的必经之路，陈毅在高淳的工作密切了军民关系，为新四军以后过往此地和在南京周边坚持抗战奠定了坚实基础，也增强了军民抗战的信心。
抗日烽火已点燃
王贵桃介绍，当年新四军安顿下来后，陈毅立即在吴氏宗祠召开干部大会，向同志们介绍高淳的历史和民情风俗，还风趣地说：“小伙子和姑娘相亲，第一印象很重要，我们和江南人民第一次见面，也要给江南人民留一个好印象。”
在高淳的几天里，陈毅一直住在当地中学教员姜铨家中。姜铨的儿子姜敬祖回忆，陈毅有一匹白马，马上驮着两只书箱。经过村前姜家桥时，陈毅站在桥上看了好一会儿村庄的地形地貌，笑着对姜铨说：“姜先生，你们这个村前有小桥流水，后有万亩良田，风光蛮不错的。”“陈毅元帅诗中的‘堤柳低垂晚照斜，农家夜饭话桑麻’就是写的我们村当时的农家生活。”姜敬祖说。（下转A2版）
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繁忙军务间隙，陈毅还抽空深入农家访贫问苦。当他得知苏南6月正是夏收夏种的黄金季节时，于是召开干部会议，布置部队帮助农民抢收抢种、耕耙田地、车水栽秧。战士们大多是农村来的，有的在家就是劳动的好把式，他们拿起农具干得非常熟练。新四军帮助老百姓劳动的事，一传十、十传百，很快传遍整个县城。
高淳是新四军第一支队东进抗日、进入苏南地域的第一站。虽然陈毅在高淳只有4天，但办成了多件大事，点燃了苏南的抗日烽火，为后续建立茅山抗日根据地起好了步、开好了头。
6月7日，陈毅告别高淳民众，率部队继续东进。
同年8月，为建立茅山根据地和皖南新四军军部之间的联系通道，第一支队司令部决定在高淳组建民运工作组，开展地方工作，对外称“新四军驻高淳办事处”，距离吴氏宗祠不过百米。办事处成立后，除了宣传发动群众、发展抗日地方组织、开展统战工作、与国民党中上层人士联系，还充分做好联络工作，保障新四军人员的来往安全和后勤补给。
跑出发展加速度
当年的烈火硝烟已远去，但新四军用鲜血和生命铸就的铁军精神早就深深扎根在高淳大地，成为推动当地高质量发展的强大精神力量。
新四军第一支队司令部旧址所在的高淳老街已成为著名的旅游景点，陈毅所留下的这首诗，也被参观者纷纷诵读。高淳老街旅游开发股份有限公司旅游部部长陶兰芳表示，依托新四军第一支队司令部旧址等红色资源，高淳老街充分发挥爱国主义教育基地和党史教育基地资政育人作用，通过党史教育、红色研学等形式，大力发展文旅产业，今年已累计接待游客达28万人次。
“波光荡漾水纹平，河汊沟渠纵复横”“堤柳低垂晚照斜，农家夜饭话桑麻”，如今的高淳，依然保留着陈毅诗篇中的美丽水乡模样。近年来，高淳坚持生态立区战略，形成以东部山慢城、中部文慢城、西部水慢城为核心的“大慢城”建设，打造全域美丽大花园，激活文旅经济发展“一池春水”。今年1—6月，全区旅游总收入预计121.81亿元，同比增长13.52%，累计接待游客预计1009.5万人次，同比增长9.9%。
高淳是南京南大门，位于长三角城市群的几何中心，长三角一体化发展、宁杭生态经济带、宁宣黄成长带、南京都市圈等重大战略在这里交汇，是南京联系苏浙皖、辐射长三角的南部“桥头堡”，也是推动市域协调发展的重要板块。借助独特区位优势，高淳大力推进产业强区，专注培育新医药与生命健康、汽车零部件、高端装备制造、新材料等“4+2”主导产业，已成为中国工业百强区、全国综合经济竞争力百强区，是江苏首个国家生态县、国家“两山”实践创新基地、国家生态文明建设示范区，经济社会高质量和生态环境“高颜值”呈现协同并进的良好局面。