□ 南京日报/紫金山新闻记者 余梦娇
近日，记者在江苏省军区南京第十五离职干部休养所，见到了96岁高龄的抗战老兵周元宗。岁月虽模糊了他的听觉和视力，但当话题触及那段烽火连天的战争岁月，老人原本有些浑浊的眼神瞬间变得如磐石般坚定。
周元宗的父亲是皖南地区的地下工作者。1941年“皖南事变”的腥风血雨后，父亲忧心儿子可能遭国民党迫害，忍痛将他化名“刘寄生”，送往远方的舅舅家寄居，少年周元宗每天与放牛娃为伴。
历史的转折发生在1942年年初，临近春节，周元宗回家探亲时，家中迎来了一位特殊的客人，父亲的好友——中共皖南特委的李向阳。李向阳初见周元宗便十分喜爱，询问他是否愿意加入新四军。
在父亲的首肯下，年仅13岁的周元宗就此告别放牛娃的生活，毅然投身抗日洪流。因年纪尚小，周元宗主要在机关担任通讯员，穿梭于皖南地委、区党委直至宣城游击大队洪桂分队之间，肩负着传递重要情报的使命。
战火无情，危险时刻潜伏。周元宗清晰地记得一次晚餐时分，紧急情报传来：日军已逼近，抵达皖北！分队长闻讯，立即抓起望远镜冲上山头瞭望敌情。
“没想到啊，望远镜刚举起来，敌人的子弹就到了……”周元宗的声音带着沉痛。分队长当场牺牲，战斗瞬间爆发。数百名敌人疯狂进攻，十几岁的周元宗没有丝毫退缩，端起步枪与战友们一同投入了激烈的枪战。
“那时候，顾不上怕，心里只想着打敌人！”战斗胜利了，当得知分队长已经牺牲的噩耗，巨大的悲痛才猛然袭来。“难过，非常难过，”老人缓缓地说，“但革命工作，不能怕死。”
硝烟弥漫的年代，留存一张影像几乎是奢望。周元宗现存最年轻的一张照片，已是二十多岁、新中国成立后所拍。正因如此，如今的他格外珍惜拍照的机会。他渴望用镜头，将和平年代每一个闪亮的瞬间永久镌刻——这或许是对战火中青春消逝的一种深情弥补。
今年是中国人民抗日战争暨世界反法西斯战争胜利80周年，回顾往昔，他深情地说：“现在的和平幸福生活来之不易，是无数先烈用鲜血和生命换来的，希望大家能够珍爱这来之不易的和平，珍惜现在的幸福生活。”
【记者手记】
周元宗很爱笑，但说起少年时投身革命的抉择，脸上瞬间变得严肃起来，让我感受到战火中少年滚烫的赤子心。他平静讲述分队长倒下的瞬间，少年被迫直面生死、端起枪的坚毅，比任何豪言都更沉重地叩击心灵。
采访结束前，周老请我们帮他多拍几张照。拍照，这份于他而言特殊的仪式感，在我眼中，胜过千言万语。
硝烟虽已散去八十年，但那份为山河无恙而燃烧过的信念，从未冷却。它沉甸甸地传递过来，无声拷问着每一个安享和平的后来人：我们，又该以怎样的姿态，接续守护用青春与热血浇灌的今天？历史的书页里，英雄的面容会模糊，但那用生命刻下的精神印记，永远滚烫。