□ 南京日报/紫金山新闻记者 陈燕飞
通讯员 谭水清
“瞧，这些菊石形态各异，每一块都像是带着岁月的密码。”4月18日一大早，南京人崔先生一路驱车，早早抵达句容市边城镇青山村，向青山村史馆捐赠了一批菊石。他小心翼翼地将数十块菊石交给工作人员，眼神里满是不舍却又透着欣慰，“这些菊石，有的是我早年在青山挖到的，还有些来自南京汤山。如今，它们也该‘回家’，发挥更大价值啦。”
“这一片地底下全是化石，我们采用了专业手段把它们妥善掩埋并保护起来了。”青山村党总支书记朱小龙站在山坡上，手指远处，语气中满是守护的决心。
敲开石头，邂逅远古“居民”
“那还是20世纪90年代初，村里开山采石，大家在土渣里发现好多椭圆形石块。”朱小龙回忆起化石最初发现时的场景，“有个村民好奇，一锤子砸下去，石块里竟藏着完整的鱼，鱼鳍、鳞片、牙齿清晰可见，就跟刚从水里捞出来似的。”自那以后，越来越多的鱼化石在这片山坡上被发现。经过深入研究鉴定，这些鱼化石逐渐揭开了2.48亿年前三叠纪海洋的神秘面纱，为重构古鱼类演化谱系提供了关键线索。
这些鱼化石以结核形式保存，和国内其他地方的片状鱼化石截然不同。在2亿多年前，这片区域的鱼类遭遇集体死亡，它们的遗骸深入缺氧的海底，并被细菌迅速包裹，形成一层保护膜，延缓了肉质的腐烂速度。鱼肉在缓慢腐败的过程中，会分泌出胶质，泥土附着其上，慢慢形成了一层外壳。经过海水长时间的流动冲刷，这层外壳逐渐变成鹅卵石的形状，再历经漫长岁月的掩藏，最终形成了结核鱼化石。
朱小龙介绍说，以前打开化石的方法比较粗暴，直接对开石块，虽然能看到鱼化石，但很多化石的完整性遭到了破坏。后来，出现了单侧修复的第二代技术，能让化石呈现出立体效果，鱼的各种细节都能看清。而现在的第三代技术更先进，先对开原石，再在内部精细修复，连石头都不会破坏，鱼化石就像被“封印”在石头里一样。
形态各异，定格化石里的“生命瞬间”
可别小看这些化石，每一条鱼都有一个故事。朱小龙指着展示墙上一块江苏裂齿鱼化石，讲解起来：“你看这条江苏裂齿鱼化石，它的身体呈现出独特的弧度，姿态栩栩如生。专家推测，它当时在往前游的过程中，可能突然察觉到前面有危险，于是迅速转身掉头，就在这一瞬间被泥沙迅速掩埋，才形成了现在我们看到的模样。”
接着，朱小龙又将目光投向一块棱状青山鱼化石，继续介绍说：“再看这块棱状青山鱼化石，它的牙齿清晰可见，嘴巴还保持着张开的状态。不难想象，它当时正在进食，结果毫无预兆地被瞬间包裹起来，生命就在那一刻定格。”
记者在现场展示的化石标本中发现，有些鱼化石身上带有黑点，经专家验证，这些黑点竟然是石油；还有一条鱼化石微微泛红，是因为其被掩埋的地方存在黄铁矿，受铁元素影响。朱小龙解释说：“这个地方以前有火山口，这几条鱼被掩埋时，恰好处于火山口附近的特殊位置。”
值得一提的是，早在明代，张宁所著的《方洲杂言》中就有关于鱼化石的记载：“又见观音寺胡同，寺僧所收谢庭循一石，方广三四寸，中劈为二，内函鱼骨一具，首尾皆全。”这是目前已知关于结核鱼化石的最早记载。经考证，文中描述的宫廷画家谢环所收藏的那枚奇石，大概率就出自宁镇山脉三叠纪地层。
守护化石，打造“地质文化村”IP
曾经，由于保护意识淡薄，且缺乏专业的保护技术，大量的鱼化石、菊石、植物化石等珍贵化石惨遭破坏。如今的青山村，在化石保护方面已经发生了翻天覆地的变化。村里安排了专人负责巡山，朱小龙自己也坚持每天去山上巡查一圈，守护这些大自然馈赠的宝藏。
近年来，边城镇启动了“亿年鱼化石保护区”建设，用上了24小时值守、无人机巡查这些高科技手段，全方位守护这些珍贵的化石资源。不仅如此，句容市还探索出“保护优先、合理利用”的发展模式，加强与中国科学院南京地质古生物研究所的科研合作。双方共建的“古生物化石研究基地”已经完成了200余件标本的CT扫描，并建立起三维数字档案，借助增强现实技术，让公众仿佛能够穿越时空，“触摸”到远古生命的神秘形态。
在边城镇的未来规划蓝图中，鱼化石将成为“地质文化村”的核心IP。朱小龙表示，一块石头，能讲好一个故事；一个化石，能带动一方文化，拉动一方经济。青山村是一个有着1500年建村史的古村落，把化石保护起来，用于科研和研学，同时打造鱼化石文化招牌，让更多人从这些化石中了解数亿年前的奇妙故事。