□ 吴宗国
江山代有兴废事，几度夕阳红。
王朝兴亡背后蕴藏着深邃的哲理与内涵。《隋唐王朝兴亡史》立足于兴亡这一主题，全方位多层次展现了隋唐各个皇帝的治国策略和内心活动，让我们能够更为深切细致地了解不同帝王在日常生活中与面临重大事件时的思考与抉择，别出心裁地将隋唐时期发生的各种跌宕起伏、妙趣横生、豪杰辈出、荡气回肠的事件讲述给读者听，为读者探寻隋唐王朝兴亡背后的哲理提供一把宝贵的钥匙。
对于众多读者来说，隋与唐是两个分开的概念。但实际上隋唐是一个整体，一旦将二者完全割裂开来，就很难理解唐朝为什么会在短期之内就能形成贞观这样的治世。《隋唐王朝兴亡史》充分考虑到隋唐两朝之间的关联性，解答了唐朝盛世为何快速到来的疑惑。
隋朝是一个短命的王朝。隋文帝虽然结束了乱世，但是在选择继承人的问题上，听信谗言废黜太子杨勇，立晋王杨广为太子，埋下了亡国的祸根。而即位的隋炀帝杨广滥用民力修建大运河、营建东都、多次巡游、征讨高丽，导致刚刚稳定的隋朝国力大幅衰弱。
虽然以上皆为历史事实，但是《隋唐王朝兴亡史》提供了另外一个面向：隋朝为唐朝的政权建设做好了准备。
隋文帝在任上不仅稳定了统治根基，而且改革宰相制度，设立了尚书、门下、内史三省，为我们所熟知唐朝典型的三省六部制打好了基础。隋炀帝虽然耗费大量人力修建大运河导致民不聊生，但是产生了显著的经济和社会效益，为唐朝粮食补给和经济往来都做出了贡献。晚唐诗人皮日休盛赞这一工程：“尽道隋亡为此河，至今千里赖通波。若无水殿龙舟事，共禹论功不较多。”此外，隋炀帝确立了以德行、学识、才能这样一些新的选拔人才标准，具有跨时代的意义，为唐朝所继承延续。这些成就往往被大众所忽略。
隋朝皇帝尤其是隋炀帝没有考虑到乱世才刚刚过去，应该像汉王朝初期那样与民休息，逐步恢复国力，而是一心想要在短期内造就一个繁华富庶、政治清明的盛世。他们不明白过快的节奏只会导致物极必反。然而这只是盛世出现之前的小插曲，盛世的幕布正在缓慢拉开。
隋朝灭亡拉开了盛世的序幕，唐高祖和唐太宗以隋为鉴，在建国后十年左右就实现了贞观之治，为盛世的到来奠定了根基。
历史是前人经验和智慧的沉淀，我们在历史的长河中追溯王朝兴衰的轨迹，可以从中获得对当今世界的深刻理解与启示。
（节选自《隋唐王朝兴亡史》后记，标题为编者所加）