□ 刘根生
因发现微小核糖核酸及其在转录后基因调控中的作用，科学家安布罗斯和鲁夫坎获2024年诺贝尔生理学或医学奖。中国科学院分子细胞科学卓越创新中心研究员吴立刚接受记者采访时说：“此次诺奖花落两位知名科学家，给我最大的启示就是，我们没有看见的东西不等于不存在。”
报道称，安布罗斯1993年发现微小核糖核酸时“非常孤独”。因为在这一发现之前，人们认为基因调控已经基本被理解了。也因其研究过于“超前”而不被理解，安布罗斯没能获得哈佛大学的终身教职。2000年，安布罗斯和鲁夫坎发现并证明微小核糖核酸存在于整个动物界。目前，微小核糖核酸已在诊断和治疗慢性疾病方面显现潜力，相关研究呈“井喷”状。呼吸疾病全国重点实验室研究员张必良由此感叹，“重大的科学发现往往不是计划出来的”，而是需要沉淀很久才得以爆发。
1982年，澳大利亚医生马歇尔发现胃里面存在幽门螺杆菌，胃炎等胃肠疾病往往由幽门螺杆菌导致。论文发表后，他遭受诸多质疑和嘲笑，“胃是强酸性环境，不可能有细菌生长”。为了让人们因看见而相信，他喝下螺杆菌培养液。2005年，马歇尔获诺贝尔生理学或医学奖。从幽门螺杆菌到微小核糖核酸都说明，在科研探索中，绝大多数人“没有看见的东西”，很可能是“有待继续深究和验证的存在”。
科学研究是“拓宽人类对世界的认知边界”，需要大胆探索，也即“捅破天”；也要形成成果，也即“扎下根”。在此过程中，需要付出艰辛努力，也会面临种种怀疑。许多科研工作，并不是一开始就“被看见”甚至“被看好”的。当此之际，科学家能不能挺得住尤其关键。“挺”是信心和信念，是理智和务实，是坚韧和自律。为了证明“我们没有看见的东西不等于不存在”，尤需向信心和信念要定力，以卧薪尝胆精神在“崎岖小路”上攀登，更努力地“小心求证”，方能由“捅破天”到“扎下根”，让人们“因为看见而相信”。
有位院士感叹：“基础研究的结果很难预先安排，需要有广种奇收的包容。”科研从来都是不确定性的，越是突破性成果越具有不确定性，故而“包容”对于科研创新也格外重要。“包容”不是无原则放任，而是尊重科研规律，理性对待“不同”。在科研探索中，“不同”不代表“不对”，而是“人所未见”。对“不同”，应坚持先察而勿先伐。多一些“我们没有看见的东西不等于不存在”思维，深究“不同”底蕴和价值所在，留足试错空间，使探索者能潜下心来研究。不要因“人所未见”就简单否定，使创新难度和成本“人为增加”。
科学研究是壮丽的探险。无疑，科学家不畏艰险、勇于创新，坚持理想、追求卓越，方方面面更包容“不同”，那些“捅破天”“扎下根”成果就会更多。