读书撷英
□ 小迪
一粥一饭中，有人间的烟火滋味，也有浩荡的历史回响。一粥一饭中蕴含着祖先的辛勤与智慧，也传递着我们的情感与心意。“餐桌上的文化课”系列新书就讲述了一粥一饭背后的历史典故、文化知识、考古发现、科技发展和节日民俗。
系列新书有四册，分别为《南米北面》《荤素搭配》《茶余饭后》《烟火滋味》。作者从美食出发，穿梭历史长河，介绍食材和烹饪方式的由来，挖掘其背后的文化知识，包括各种作物的起源和传播、美食相关的历史典故、民间习俗等，是一套以美食为切入点，普及传统文化、传播食育观念的图书。
在我们的祖先还过着居无定所的生活时，每天采集一些野菜野果，有时捕到或大或小的猎物，那就是一顿美餐了……后来，从拾起第一粒野生稻的籽粒开始，人们年复一年地努力，驯化繁育出今天的稻谷。米作为中国人的传统主食，已经有上万年的历史了。中国人特别擅长把生活和艺术结合起来，在“吃”这件事上充满创意：将米裹上一层箬叶，可以做成端午节时吃的粽子；将米饭煮焦或烤干、压实，就成了嘎嘣脆的锅巴；把稻米碾成粉蒸熟后压成长条形，就得到了米线或米粉；往糯米粉团里加入馅料，汤圆出现了；把经过捶打的熟米团压实，就有了年糕和糍粑；将米爆开，那就会得到如天女散花般掉落下来的爆米花……
从古到今，中国人在饮食文化这条路上从未停下脚步。西汉时期丝绸之路开通后没多久，人们就将西域传入的芝麻榨成麻油；唐朝时期，人们从印度学会更好的制糖方法后，立刻做出了更多的甜味糕点。中国饮食讲究荤素搭配。如今，我们能吃到丰富多样的蔬菜、肉类和豆制品，其中许多都是在漫长岁月中逐渐走上我们的餐桌的。比如青椒炒蛋、西红柿汤、拌黄瓜这样的家常菜，在春秋战国时期是无论如何都吃不到的。至于现在常见的猪肉，哪怕有苏东坡这样的“推广大使”，也还是到了明朝才成为中国人肉食中的主流。
“饮”“食”两个字密不可分，我们中国人的餐桌上，总是少不了汤汤水水，无论是肉、菜煮成的羹汤，还是美酒佳茗，又或是浓滑香醇的鲜奶，都是我们饮食中重要的组成部分。
“民以食为天”，我们的民族性格和民族精神，也在这个过程中被塑造：在农耕劳作中，一分耕耘，一分收获，从中我们体会到踏踏实实做人的道理。种地依赖天气，但即使天有不测风云，坚韧不拔的中国人也不会丧失对生活的信心。农业生产是个系统工程，通常需要大家通力合作。在这个过程中，人与人的感情也更加亲密，社会更有人情味。从年复一年、周而复始的春耕、夏耘、秋收、冬藏中，农人总结出大自然的运作规律，安排出各种富有情趣的岁时节庆。每逢佳节，人们便将自己的劳动果实做成最可口的食品，以此表达对天地的感恩。
一部中国饮食文化史，也是一部科学技术进化史。从最初的刀耕火种到犁铧、牛耕的发明，再到现代的机械化耕作……在漫长的岁月里，我们的祖先栽培了数不胜数的粮食、蔬菜、水果，养殖了多种多样的牲畜、水产，发明了种类繁多的调味料，让餐桌变得越来越丰富。与此同时，他们还发挥想象力，把自然界产出的各种天然食材，通过烹饪与加工，变成色、香、味俱全的美食。这一切汇聚到一起，形成了我们引以为傲的中国饮食文化。