“1939年以前，因为家里开饭馆，生活基本是过得去的。我先上私塾，后上小学，学习也比较顺利，当时写了一篇文章庆祝台儿庄大捷，还受到了老师表扬。”98岁的丁位西老人讲起话来，思路敏捷、声音洪亮。
然而，谈起86年前侵华日军在南京施行的惨绝人寰的屠城暴行，丁位西沉默许久。
生于战火年代，这段苦难的历史，丁位西感同身受。“后来日军来到家乡，‘扫荡’烧城，我们一家只能离开泗阳城到乡下去避难，啥都没有了。”丁位西说，“我和当时绝大多数年轻人一样，为了抗日救国，选择参加革命。”
丁位西，1925年出生于江苏省泗阳县。1942年进入淮北中学学习，后转入新四军四师卫校学习，毕业后分配到第四后方医院任医务员。“我是1944年参加革命，同年加入中国共产党，成为彭雪枫师长领导的新四军第四师的一名战士，先后参加了宿北战役、莱芜战役、孟良崮战役、淮海战役、渡江战役。”丁位西告诉记者。
丁位西回忆道，在战时，新四军的卫生工作深入基层、乡村，并且不间断地进行卫生宣传教育，开展卫生防疫工作，提高了指战员的健康水平，有效地控制了根据地常见传染病的发病率。
“战场上医护人员就是将士们的定心丸。”丁位西自豪地说，作为战地卫生员，他和其他医务人员不怕流血牺牲，从战场上抢救下成千上万名伤员，有力地鼓舞了部队的作战士气，为取得最后的胜利奠定了基础。
“抗战胜利之时，我为能够投身这支英雄的部队，参加这场维护民族独立和国家尊严，抗击外敌入侵的伟大斗争感到非常自豪。”丁位西坚定地说。
如今已经98岁的丁位西身体健康，声音洪亮，热情好客。今年5月，在女儿和女婿的周全安排之下，他进行了一次跨越4000公里的红色之旅，来回13天。
“这次旅行是很早就开始计划的。我是新四军老战士，一直希望去看湘江战役的纪念馆。1934年，红军渡湘江，这场战役由出发时的8万多人锐减到3万人，血流成河，极其悲壮，是中央红军生死存亡的一战。”丁位西告诉记者，此次红色之旅，他还去了长沙，“抗战时期，同我的家乡一样，长沙这座城市饱受战火的摧残。这次去看了，现在建设得非常好。”
“经历过战争的人，才知和平的宝贵。我是战争的幸存者，那些在革命战争中前仆后继的烈士们，他们才是真正的英雄。我很幸运，活到现在，很知足了。” 丁位西的声音低沉了许多。